易永长笑：“是是是，这小子虽修炼天赋不错，但还是见识太少，太年轻了。需好好教导才能成材。”
“他若有那个潜力我这自然有他亲传弟子的席位。”古兰点点头：“但此事惹来的麻烦，以我们这种身份还是不宜出手。小辈的事让小辈自己解决吧，这次你可好好教教他。”
“那是自然，那是自然。”易永长连连点头，姿态多尊敬。他虽也是长老但位置比之七堂长老还是要低一点。
另一处。
郑到返回了炼体道场，运气不错，已经有人留下了代号。
郑到在场中找到那人，他有些疑惑，炼体道修士大多身材高大，可眼前云雾中的人形虽然模糊，却能感到瘦小纤细。
壬九是他的代号。
二人交流几句来到广场边缘的房屋内。
“道友所拥有的是什么神通，可否描述一二？”郑到的声音透过云气，变成毫无波动，分不清男女的声音。
“这项秘法玄妙万分，即使是濒死之伤，催动之后也能顷刻恢复。”同样的声音传出来。
郑到眉头微皱：“道友莫要说笑，就算真有这种秘法又怎么可能是低阶修士能催动的？”
云中传来笑声，只是变化后的笑声怪怪的：“少见多怪。我便告诉你，此法确实能极快恢复伤势，但却有副作用。此法必须以自身寿命为代价才能催动，使用后便会加速衰老，濒死的伤势想要顷刻间治好，那半条命也没了。”
如此说来倒是合理，但这代价也太大了。郑到回道：“半条命？对练气修士就是百年寿命！”
“我只说全力催动的情况。具体寿命耗损与催动效率及伤势有关，若你只是重伤，一天内治好，只需耗费十多年寿命。”
这么看弊端还是不小，但郑到并没有太多的选择，时间有限。攀云殿当然有其他手段，但那些郑到实在换不起。
“这门秘术勉强还行，你想要什么？”
那人连说了几个，都是筑基需要的珍贵药材。郑到虽有“苦尽甘来”灵液，但他自己还要用，不可能拿出来，这还是他当年自方子逸那得来的，苦心果不好保存，他早早将灵液调配了出来。
“唉……算了，灵石总该有吧，三千灵石。”
“这么贵，这秘术副作用这么大，也要这么多灵石？而且它真的什么伤都能治好吗？你最好说清楚。”
那人被郑到的话一噎，才犹犹豫豫道：“并不是什么都能治好，若是剧毒，或者身上有什么外来的东西它不能帮忙祛除。只能治愈普通的损伤……好吧，两千灵石。”
“两千也太贵了，你自己也说了，这么多的限制和副作用，根本不值这个价。且寿命看不见摸不着，其中损耗难以度量，这么大的弊端，……”郑到几乎将此功法贬得一文不值。
谁知那人咬定这个价格不放，反而胜券在握的样子：“你是参加比赛的修士吧？”
郑到在云气下的面容瞬间变得阴沉。
“别这么看着我。多巧啊，那边刚好比赛完，这边就出现一个求治愈伤病的留言。你还要参加后面的比赛吧？身上的伤很重吧？
这个道场我比你早来几日，我可以告诉你，这就是最适合你的秘术了。只要不是白痴，一天就能掌握，三日之后又是巅峰状态。这是你唯一的机会，两千灵石真的贵吗？”他缓缓说到，仿佛要将郑到看透。
“只要想找未必找不到其他办法。”
“时间呢？我什么时候卖给你都无所谓，反正我自信你最后还是会来找我，可你之后越急损失的寿命可就越多。”
郑到沉默了，此人把他的心理算得太准了，这世上还是聪明人比较多。他确实没有多少时间，同时他也没有多少体力了。他在炼体道上也有些造诣，知道这种秘术可遇不可求，这或许真是他唯一的机会了。
沉默一会，郑到无奈地说到：“成交。”
两人立过誓后，那人拿出一枚竹简，郑到取出一袋灵石，放于桌上。一手交钱一手交货，可怜这灵石刚到手还没捂热就给了出去。
郑到握着竹简查探，却未发现这上面记载有名字。他问：“这秘术叫什么名字。”
对面那瘦小人影，数完袋中灵石，将储物袋揣入怀中。
他发出轻轻的笑声，郑到却从这变化了声音的笑中听出一丝悲凉。
“这秘术不知何时传下来的，原本的名字早已不知道了。我给它取了个名字，就叫生不如死。”
原来如此，以寿命为代价换来当时的生机，实际是大踏步地迈向死亡。
郑到微微低头，轻声复述道：“生，不如死。”
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