”那些该死的弓箭手猛烈地射击我们的战阵，造成了极大的伤亡。“
--------西蒙《冰海残卷》
“你们几个，去找几根木头来，我们需要搭建一个绞刑架。”哈康命令西蒙和其他几个年轻人道。
“哦，好吧。”西蒙和其他人站起身，扭头去找木头。
很快的，由于几个年轻人中有人参与过类似工作，在黎明的时候，绞刑架已经搭建完毕，这是一个简单的木质平台结构，主体是一个平台，上面用木头搭建了一个两米高的横梁，四个打上结的绳索同时低垂在黎明的黯色天幕下，阴沉恐怖。
经过短暂的休息后，维兰人们已经恢复了活力，他们架起营火，用粗制滥造的锅煮起简单的食物来。在绞刑架旁，就靠着四个在昨天袭击中抓获的俘虏，全是男人，其中三个是村民，另外一个是兰登爵士手下的士兵，搭建绞刑架正是为了送他们最后一程。正如罗伯特男——哦不，伯爵所说，维兰人不收战俘，因为复仇之父需要祭品。
因为正好赶上吃饭时间，所有来观看行刑的人寥寥无几。安东作为指挥官和公认的旧神的虔诚信徒，于是哈拉尔命令由他来主持这次献祭。后者欣然接受，在经过一番祷告后，安东命令西蒙他们将这些人套在绳索上。
由于维兰人们相信，旧神喜欢不被束缚的祭品，于是这几个家伙嘴里塞着的烂布被拿了出来，西蒙刚刚替面前那个家伙抽出烂布，这个可怜的年轻人就干呕起来，喷出了一大团恶心的呕吐物。差点溅到西蒙身上。
“哦，真恶心，我想旧神可不会喜欢这样的礼物。”旁边一个正在享用早餐的家伙发出大笑。
西蒙没有理会他，他在等着安东的指令。
这时旁边三个人嘴里的填充物也都被纷纷取出，于是营地中的所有人就听到了那个士兵的破口大骂。
“天杀的海寇们！老子祝你们断子绝孙！愿你们全部都下地狱，圣母在上啊，你们这些该死的垃圾们死后会被地狱之火焚烧成彻底的灰烬！！”一晚上他憋了很久，此刻终于怒吼道。
“真是个蠢货......”安东走上前，心不在焉地咕哝了一声，左手下了一个行刑的命令。
西蒙第一时间做出反应，他健壮的手臂猛地发力，一只手抓起年轻人，另一只手拉过绳索，套在年轻人的脖子上。
另外三个家伙也有学有样的照做，只听得那个最后关头仍在咒骂的士兵先是喉头紧缩，紧接着原本红润的脸慢慢变为青紫色，再下一秒，他发出人窒息垂死时那种拼命想要呼吸，喉咙却被紧紧地卡住，痛不欲生却又求死不得的表情。
“是谁要下地狱？”一个家伙在一旁端着自家酿的甜酒，喃喃自语道。
西蒙转过头去，等到他再看时，旧神已经收到了他们的礼物。
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让维桑爵士忧心的是，他没有骑兵。
整支队伍一共只有三十匹马，连给大小指挥官骑都不够，于是他只好主张将这些马分配给自己和那些最主要的指挥官。
有马骑就是舒服，这个凛冬异常寒冷，前几天刚刚下了一场大雪，道路上现在还有很多积雪，维桑爵士注意到，他旁边那些扛着长矛的农民都冻得瑟瑟发抖。
爵士是个善于笼络军心的年轻人，见到这些农民们只穿着很薄的毛料衣服时，爵士叫过来侍从，扶自己下了马，来到几个农民面前。
“啊，贵族大老爷！“一个瘦长脸农民看到衣着光鲜，套着锁子甲和尖顶盔的爵士后，急忙喊道，同时狠狠地撞了撞旁边的同伴，示意他打起精神来。
”嗯？“被撞的是一个圆胖脸的农民，这人看起来睡眼惺忪，而且身上弥漫着一股酒臭气，准是昨晚去喝酒了。
“没什么，不用这样。”带着笑意，爵士摆了摆手，制止了那个瘦长脸农民准备行礼的动作，后者正好松了一口气，他哪知道见了贵族该行什么标准的礼仪？大部分农民都是直接跪，不过显然不对头。
“你是不是很冷？“爵士问了一句废话。
“是啊，冻死我了。”旁边瘦长脸还在想该怎么回答时，圆胖脸农民就迷迷糊糊地答了一句，“说真的，老兄......”他吐字不清地咕哝道，“这鬼天气真是冷到没边了......”
“.......”爵士脸色很不好看，这个贫贱的农民叫自己什么来着？老兄？
“贵族大老爷！求您原谅他，这个傻瓜不懂事，昨天喝多了，您大人有大量，千万别和这个蠢货一般计较啊！”旁边瘦长脸农民老于世故，看出了这个年轻贵族的想法，于是急忙替圆胖脸求情，同时狠狠地踹了后者一脚，即便那是他的侄子。
“没什么，没什么。“带着微微的恼怒，爵士摆了摆手，他转头看向瘦长脸农民，淡淡地说道，”不用多说，我也知道你们很冷，眼下正是凛冬，但你们要坚持住！为了国王陛下和维桑伯爵大人，更为了所有的人民们，我要你们打起精神，这回剿灭了海寇，有功劳的伯爵大人一定会重重奖赏！“
“是是是！我们一定为国王陛下尽忠，为伯爵大人尽忠，赴汤蹈火，在所...额.....辞啊！”瘦长脸农民哪能看不出来这个贵族子弟是想安抚军心？精于世故的他急忙奉承道，由于说的一时激动，他还有用上了一个从吟游诗人那里学来的词汇，可惜时间太长，记不太清了，但好在他说的又急又快，糊弄了过去。
“嗯，好啊！”爵士觉得这个农民他看起来颇为顺眼，就重重地拍了拍对方的肩以示鼓励，同时扔给对方一枚银币，“喏，拿去花吧，这是爵爷我赏你的。”
“谢谢爵爷！谢谢爵爷！”农民又是弯腰又是弓背，满脸笑容地急忙捡起钱。
旁边经过的士兵或是农民们一言不发，默默地看着这一幕，内心毫无波动，因为这鬼天气实在是太冷了！
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