陈芸成日里耗在田间地头，金妹则日夜跟在她身旁。
陈芸时常帮村里其他人做些农活，毕竟金妹大了，长生也不在身边，自己家那一点点地种完还有空闲，就给别人帮帮忙，因为做上一天可以管中午的饭。按规矩，每天中午主家都会给地里帮忙的人送上一碗面条。而自己在家里的大部分时候都是煮点稀饭吃，里面加点菜叶之类的，或者直接蒸几块红薯吃。陈芸在外面干活是一是为了给家里节省粮食，二是那面条的滋味确实不错，比稀饭饱肚子。
但是在外面干活不比在自家，别人给了报酬自然不希望干活的人偷懒，陈云看了几次主家脸色，就想着就给金妹做好饭，让她自己一个人待在家，金妹却不干，非要跟着陈云去干活，因为金妹也贪恋那口面条的滋味。
与家里的旱地不同，干活的地方是水田，金妹只能坐在田埂上玩，有一次，陈芸在田里插秧时金妹不小心从田埂上滑进了水田里，又不敢喊母亲，自己试图爬上去，深一脚浅一脚弄得身上全是泥，所幸那附近还没来得及插上秧苗，不然损毁了秧苗陈云还要被骂。
陈芸一回头，看见站在水田里的金妹十分生气，想着裤腿弄湿了又不能回家换，晚上干完活还要给她洗满是泥水的裤子，忍不住破口大骂：“你这个磨人精，长生像你这么大的时候从来不让我操心，让你自己在家待着，天天跟脚，跟过来寻死？！”
金妹顿时吓得大哭起来，抽抽搭搭的说:“你别骂我了，我只是想跟着你有口面吃……”
陈芸楞了一会儿，气冲冲地过来提起金妹随意洗了洗，又帮她挽起裤脚将她抱到田埂上放坐着，嘱咐她再莫乱动，又回头去做自己的事了。于是金妹就老老实实坐着，等今日的面来，金妹觉得好像比平常吃得饱了些，也不敢乱走了，懒洋洋在田埂边晒太阳，小手一点点剥掉裤腿上已经风干的泥土。
长生三四岁的时候就知道自己待在家吃点剩饭剩菜，跟在村子里大个的孩子屁股后面出去玩，陈芸就以为金妹也是一样的，主要还是家里的光景不好，都要靠双手做事来生活，没那么多时间和心思花在孩子身上，加之金妹是个女孩子，想着应该要比长生更省心吧。
在陈芸看来，孩子除了刚出生那大半年年要吃奶、换尿布，随后喂饭喂到她能走路，再等她能跑了，会自己拿筷子了就好了，每天给她穿好衣、做好饭，上厕所的时候帮她擦擦屁股，其他时间都可以由她自己慢慢长大，就像自己小时候一样。
等孩子长到五六岁的时候就可以就帮家里做点事，捡捡柴，烧烧火，放放牛之类的，想想长生七岁就可以出去当学徒了，等他十几岁的时候应该可以可以自己独当一面支撑这个家了。
毕竟陈云自己就是这么过来的，十几岁遇到饥荒年和父母兄弟逃难，一起挖树根、啃草皮，没多久就与家人失散了，自己一个人沿路乞讨，终于走到一个宽裕点的地方，遇到了朱家兄弟收留就嫁人生子，谁也没教过她什么，谁也没给过她什么，自然感觉孩子长大就是一件顺理成章的事情。
比起孩子，陈芸最看重的永远是田间地头那点事，田地耕种得好了才能有口饭吃，柴禾备得充足才不至于冷锅冷灶吃生米，甚至有时间烧炭的话冬天还能烤烤火暖暖身子，丈夫朱福安偶尔送点银钱回来家用，到年底再剩下一点钱来过年，不指望攒下多少家底，只要不用忍饥挨饿就是世上最舒服的事。
然而世事并不如陈云所想那样简单，金妹五岁那年，整个夏天陈云都忙着收割，收割完又马不停蹄地晒草、翻地、播种、插秧，自己家虽然只有一点点地，但陈云指望快点忙完上田地多的人家帮帮忙，能多挣上几口粮食。
待到新谷子全部晒干收进长柜里，第二季禾苗又长得和金妹一样高的时候，一场秋雨下来，天气慢慢转凉。
等到第二季谷子收好之后没多久，金妹生病了，先是开始莫名其妙的呕吐，接着天天拉肚子，浑身没有一点力气。陈云起初以为是着凉了，熬了生姜水给金妹喝。后来金妹全身开始浮肿，嘴巴肿得高高的，东西都吃不进，陈云才有点慌了，开始自己试一些村里人教给她的偏方，到山里挖些山羊角树根煮水给她洗，又用草木灰和松枝等煮水给她喝，方法试了不少，金妹却没有半点起色。
看着金妹病情一点点加重，陈云开始整日叹气，她实在是不知道怎么办，毕竟自己知道的办法都试过了。陈云开始认命，也不敢走远了，整日在家指天骂地，骂天老爷、骂自己、骂福安、骂长生、也骂金妹，似乎指望这样为金妹驱散病魔，更多的是为了驱散心底的不安。
这天一早，许久不见的长生回到了家里，十一岁的他已在粮铺做了四年的学徒。上一季稻谷成熟的时候他跟着掌柜学着收购稻谷，这一季稻谷又成熟了，掌柜放他自己出来试试，长生收到自己庄子上了，自然要回家看看。
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