清晨，麦德安被桥上轰然踏过的马蹄声给惊醒了。
“那群绿皮家伙真能惹麻烦！”一个大嗓门气冲冲地吼道。
“大校，您可要谨言慎行啊！”另一人急忙劝阻道。
那“大校”声音中满是焦虑，急匆匆道：“事已至此，总得想办法解决。不如我们委托民间佣兵队来完成这个任务吧！”
麦德安闻言心头一动，可他还没来得及起身，只见一旁刚刚还沉睡不醒的泰兰已经“唰”地一下冲出了桥洞。在一瞬间还拍了拍衣服上的尘土，捋了捋头发，作出一副胸有成竹的世外高人状，大声道：“圣光佣兵队在此，愿意为您效劳！”
“哦？真巧，这里就有佣兵队？”为首大嗓门之人勒马道：“我是皇家部队的卡夫丹大校，你这佣兵队想接任务吗？”
泰兰听到这个名字面色一紧，但还是作出一副彬彬有礼的样子，鞠了个躬道：“愿圣光保佑您，圣光佣兵队一切任务都接。”
“大校，您看他们行吗？”卡夫丹身后一骑指了指从桥洞下探出身子的麦德安和金迪，小声道：“为首那个看上去还算强壮，可另外两个根本就是小孩子啊。这哪是佣兵队？分明是托儿所。”
“呵，这就是你见识浅薄了。”卡夫丹见多识广，自信满满地解释道：“那个小女孩搞不好岁数比你我都大，她是个侏儒。这个种族以过人的智力着称，还有不少侏儒是法力精湛的法师。而那个男孩显然是个半兽人，虽然看上去年龄很小，但人不可貌相，也许他有兽人般强横的蛮力。”
所谓千穿万穿马屁不穿，那骑兵连忙拍马屁道：“原来如此，大人高见！”
麦德安的特殊血统没让他变得强壮，听力倒是极佳，早就将二人的对话听了个清楚。他表情尴尬，额头上隐隐见了汗水，心虚地想：如果这个大校知道了我们只是普通的侏儒幼女和弱小的半兽人少年，会不会大发雷霆啊。
泰兰不知听见没有，仍然摆出一副意气风发的样子。除了头发几天没洗略显油腻，怎么看都是一位成名多年的资深佣兵。
卡夫丹见泰兰此状，内心又多信任了几分。于是下马大笑道：“阁下气度不凡，想必是成名已久的高手了。”
“不敢当不敢当。”泰兰故意作高深莫测状，抿嘴道：“初来乍到此地，不过薄有名声罢了。”
“好！”卡夫丹大喜道：“既然阁下是高手，那么——”
“把这个任务交给我们了!”泰兰内心喜道。
只听得卡夫丹乐滋滋地说：“——就请与我一战吧！”
“？？？”泰兰有点懵了。这位长官怎么不按套路出牌啊？
只见卡夫丹一跃下桥，在空中就将腰间军刀出鞘，落地瞬间完成了战斗架势。整个动作一气呵成，以此来看，他无疑是具有丰富战斗经验的老兵。
桥上的士兵们也纷纷下马围观。其中一个哀叹道：“大校这爱比武的老毛病又犯了，可别耽误了正事。”
“这佣兵可真是倒霉，班门弄斧偏要在我们皇家部队第把一刀面前显摆自己。”
“希望大校快点解决，也别把他伤得太严重。”
“我要上了！”卡夫丹大喝一声。
泰兰心里清楚对手的深浅，随意地点了点头。
下一刻刀对剑的铿锵第一声在每一个观战者心中激起了回响。准确来说是刀与剑鞘的交击声，因为泰兰的剑并未出鞘。他只是看似漫不经心地一挡，就阻止了卡夫丹凶猛的刺击。
卡夫丹毫不停顿，攻势如潮。泰兰则漫不经心地一挡，又是一挡。交击声越来越密集，可泰兰头上连一滴汗都没出。他只是云淡风轻地站在原地，像一位数学家一样以极其微小的动作做出最合理的解法，用最恰当的招式迎接着对手的每次凶猛攻击。
围观的军士们都震惊了：
“这家伙好强！居然接得下上校的刀！”
“不对，分明是他占据着上风！”
“那个佣兵似乎连脚步都没有移动啊！”
“当当当当”的兵器交接声中突然混入了一个散漫油滑的声音。
“长官，您可是农家出身？”
卡夫丹一愣，后退两步停手道：“阁下是如何知晓的？”
“您明显是打场和犁地的好手，使起刀来直来直去，都是连枷、铁耙之类兵具的打法。”泰兰神色恭敬，却以只有卡夫丹自己能听到的微小声音讥讽道。
卡夫丹面色一黑，心中却猛地转过一个念头：这家伙说话好贱，感觉有点熟悉啊。
想到这里，大校大声掩饰道：“你合格了，有接这个高难度任务的资格！咱们去桥头小酒馆内谈谈。”
泰兰心知自己折服了这位嗜武如命的大校，得意洋洋地对麦德安二人翘了下大拇指，随卡夫丹向小酒馆走去。
可坐下还没多久，泰兰三人就捏住了鼻子。原来卡夫丹毫不客气地点了双份的奥克兰克冷酪。这奥特兰克冷酪是以当地特殊工艺制成，乳酶与酒精发酵生成一股天然的奶臭气，味道直逼方圆三丈，堪比吉尔尼斯特产炖臭鱼。
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