“谁有闲功夫慢慢地跟买家讨价还价？卖得便宜了，三下五除二把这些劳什子卖得干干净净，到时我再去找人家讨要便是。两种卖法各有利弊，你若老是要钱，就上天去找财神赵公明元帅罢，也不用陪着我在这里过细水长流的小日子，好不好？！”
八戒不敢当面激惹大圣。大圣愠怒，是自己说得过了头了，乃紧闭嘴巴，只顾拿门板关门。做事最怕认真，一眨眼的功夫，店面门板已经被他一一闩上，手脚十分麻利。
大圣余怒未消，“哼”一声，径自从后门离去，八戒慌忙喊起来：
“银子！银子！你得给拿回客栈去，这都是今天的辛苦钱！”日前二人约定好了，由大圣保管钱物。
大圣头也不回：
“你全部拿了去！这些银子，以后我再也不管了！”
“啪啦……”
后边传来银子掉在地上的声音，想是八戒心里着急，把银两撒泼到了地上，大圣神态自若，扬长而去。
穿过子宗元祖屋，是去往檀香客栈的捷径。
阳光洒下，晒在人身上，暖融融的。
天井处啪啪地响，枚芳正在挥舞柴刀劈柴，每一刀下去，干柴应声破为两半。子宗元坐在一张矮椅上，静静地观望着枚芳。
大圣上前，笑问：
“子老爷，今天又好些了吧？！”
子宗元日渐康复，再见到孙大圣兄弟，也不情急生变。
他从矮椅上起来，对大圣拱手施礼，说道：
“承蒙孙老板吉言，还好还好！不过我这副身板已经老迈，任凭再怎么好法，结果也只能是这般光景了。”
兄弟二人将名字身份做了更改掩饰。姓氏不敢改，大圣名为醒，八戒名为仁，互称同乡，把在地图上找到的淮泷城认作老家。推说在老家开荒种谷，意外掘得一批古物。为了得到上好价钱，特地拿到京城贩卖，并打算从此往后都做这行买卖。遒有藏开张前后二人频频抛头露面，扬美城中知道的都称孙大圣为孙老板，称猪八戒为朱老板。
大圣郑重其事地打量子宗元，安慰：
“虽然岁月流逝，物是人非，子老爷却也不必伤感！照我看，子老爷穿上这身整齐的衣服，又得枚芳大婶巧手装扮，正好似英姿勃发，年轻了三十岁都不止！有道长者都是这样！子老爷来日必定能够重振子家声威，再现当年的无限风光！”
子宗元微微一笑：
“孙老板有心，承蒙夸奖！多谢多谢！不过此言差矣！子某经历多年颠簸，早已经不谙世事。如今心灰意懒，望死不望生。如果还能凭籍老祖宗上传下来的这间屋子平安终老，就算是还有点狗屎运了。其余有的没的，实在不敢痴心妄想。”
八戒正赶上来，闻言说道：
“子老爷，俗话说有地就会有屋，有屋就会有钱，有钱可以利滚利，发家致富光大门楣可是摆在眼前的实事——这里，这里，我们古玩店的地产、房产可不都是你家的吗？在我们两个外乡人面前假装英雄志短，子老爷，你可是相当地不地道！”
子宗元摆摆手，踱走两步，幽幽然地说：
“都说我家是扬美城大户，只怕到了我这一代，所有的一切都要断送了！我们子家在扬美城三百多年。最早的时候，扬美城的地域还没有这么开阔，老祖最初也只是在山野之间以采茶种田为生。他们躬耕陇亩，勤事劳作，十一代人之中，从来没有在哪个人身上有过一夜暴富的经历。成为望族，也是高祖父那一辈先人迁到城内，专事售卖茶叶以后，家里才渐渐有了积蓄，由此添置家业，购买田产。后又经历我曾祖父、祖父、父亲三代人辛苦营生，才终于成了富庶人家。子家在这三百年经受的林林总总，虽不足为外人所道，实则自己知道来之不易。到了我祖父这一代，虽然已经有钱有势，但却开始人丁单薄，接连单传，现在轮到我这一支，二十多年前就已断绝子嗣……如今这般败落，我又已年老体迈，都是快要被黄土埋到脖子的人了，难道还能重拾旧日河山？还能光宗耀祖？你说出来，你自己信吗？我不信！”
祖屋门外有一排竹林，竹林外池水潋滟，波光粼粼。八戒叹了一口气，出了门外。
大圣望着八戒的背影，暗自寻思：
“想要重振旗鼓，确实也不是一天两天就能做到的。来日方长，哪天我暗中助你一臂之力就好，就好。”他前脚跟着后脚，随八戒离开子家。
子宗元坐回到椅子里，一脸的默然。枚芳见了，微笑着宽慰：
“老爷，我看这两个年轻人也是一片好心，他们到底是想老爷心里舒坦，快点好起来，只不过有些时候心直口快就口不择言了。老爷不要往心里去，就让枚芳好好地侍候着。等老爷把病全养好了，我们主仆还和现在这样，浅浅淡淡，无忧无虑地过日子，也不是坏事。”
子宗元借着夕阳余晖暗暗打量枚芳，看着枚芳操劳的背影，心旌激荡……
他恍然想起枚芳初到子家年仅十岁，子家逢遭巨变之时，枚芳正是豆蔻年华待字闺中，二十多年风霜雨露，一个姑娘家的美好青春尽被耽误，今日已是徐娘半老风韵无存……
念及枚芳对子家对自己的大恩大德，子宗元心中悲恸，不知不觉脸上满是热泪。他强忍着，于暗中饮泣。
“啪！啪啪！”
突然响起的叩门声把子宗元从回忆拉到当下。
两个陌生人站在门外，其中一个问道：
“有人在吗？”
“在！”
枚芳隔墙回应，迎上前，诧异地望着二人。
“打扰了！打听下，这些日子有两个外地人来过这里么？一个瘦些，一个胖些。”
“你们是……”
“我们是那两个人的朋友，知道他们来到扬美城，特地赶来见面，打算叙叙旧。”
“他们姓什么？”
“呃……一个姓孙，一个姓朱。”
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