阮氏不着笑意，却也恪守礼数，一一回礼。一番折腾，她坐上适才谢酽不便去坐的主位，下面宾客也纷纷重新入座。
谢酽和谢醇侍立在阮氏两侧，却见阮氏一声招呼，便自顾自地喝酒吃菜，既不再看座下众人，也不出一言。
众位宾客中有些见识的，都知道阮成君出嫁前便是太行山紫荆剑仙阮斐之女，出嫁后更是与谢桓得号“刀剑合璧”。其武功深湛，性格刚强，是武林公认的巾帼英侠。
谢桓去世后，阮氏更是携着几位子女举家避逃，背井离乡，终于躲过了顾门的追杀。谢醇的父亲本是谢家家仆，逃亡路上为护主而死，阮氏便收养其子为义儿。
五年后，风头渐过，谢家回迁，慢慢重整旗鼓。谢家虽遭逢大变，但有阮氏主持，亦无人敢轻侮分毫。十几年艰难岁月，谢家孤儿寡母得以存续保全，全赖阮氏一人之力。因而，即便近些年阮氏不出江湖，深居简出，也没人敢小觑这位女中英豪。
甫一相见，何少君等人在她注视之下，气势上就先软了下来。先前嚣张的气焰熄了大半，这时你看看我，我看看你，谁都不敢再开口提要人。
这时，众人陪坐在下饮宴，间或偷眼看阮氏，皆食不甘味，味同嚼蜡。
终于，阮氏放下了筷子，目光一沉，掠向席间。何少君生怕她就此离席，再没机会说来此目的，暗暗给自己鼓了半天气，突然站了起来。
所有人都齐齐看向他，何少君硬着头皮端起酒杯，走向主座，道：“晚辈昆仑派何少君拜见谢夫人。叨扰贵府，谨以此杯祝谢夫人福寿绵延，身体康健。”
阮氏客套了一句，喝了酒，不再看他。
明明谢府主事人就在面前，何少君讷讷地立在一旁，话到嘴边，可就是不敢开口提及。半晌，还是讪讪地回了自己座位。
邻桌衡山派赵丹阳见状，也起身敬酒。行酒毕，同样不敢首先出言，退回己席。
接下来，各派一个接一个地，纷纷上前敬酒。谢酽恐母亲饮多伤身，想要代劳，却被阮氏拒绝。
一转眼，阮氏已经喝了几十杯酒，却神色如常，目光清湛，毫无醉意。本来宾客只是为了提出要人，但渐渐地，开始起了较量之心。暗想，这许多人和一个妇人喝酒，若是还不能将她喝倒，日后传出去，须眉群雄不及一妇道人家，还哪有颜面在？
于是，各派来客一一敬酒，无论何人，阮氏总是不推不拒，一饮而尽。直到最后，厅中一百余人除了江朝欢一桌和丐帮众人，竟全部轮了个遍。
阮氏面色终于微红，但环视席下，骤然起身。所有目光紧紧盯在她身上，只见她向江朝欢等人走去，步履稳健。群豪暗忖，若是换成自己，这时定已大醉不起。阮氏饮了一百余杯，不见醉态，足见内功之强，化解之快，前所未见，心中也终于彻底服气。
谢酽强忍泪意，跟着阮氏走到席间。却见阮氏先对范行宜道：“范长老，一别十三年，贵体可好？”
范行宜站起回礼，叹道：“十三年前淮水之战，谢大侠英姿仍历历在目。不想时移世易，昔人已矣，足可一叹。”
两人仰头饮了一杯水酒，和着眼泪咽了下去。
阮氏转而看向江朝欢，打量许久：“这位小友是哪派高足？”
“晚辈门派不显，不值一提，请夫人见谅。”江朝欢答道。
谢酽亦在后代为解释，阮氏不再追问，重回主位。
众人心中都似崩了一根弦，为阮氏气势所慑，越来越不敢回想适才闹事之举，懊丧紧张不已。不想阮氏却主动开口：“各位惠临敝府，所为何事，我心中有数。但我谢家一早明言，二十天后婚宴之上，必给大家一个交代。今日元宵佳节，此前纠葛，既往不咎。如果有哪位还有异议，便请上来分说。”
阮氏威名素着，这时昂然开口，众人心中一凛，还哪敢再多说半句。各个垂头丧气，散席而归。一场闹剧，就此收场。
明月高悬，圆如玉盘。长恨阁外，枝影疏散。
泠泠流觞之畔，萧萧亭榭之端，江朝欢，谢酽和嵇无风三人临水围坐。
谢酽一杯杯地往喉咙里灌酒，脸上已经分不清是酒水还是泪水。嵇无风焦心苦劝，却只听谢酽不住呢喃：“是我不孝，是我无能…”
“那你打算怎么办？婚宴之上又能解释什么？”嵇无风愁眉苦脸地问他。
别人不知，但嵇无风和江朝欢却心知肚明，聚义会上慕容义的种种恶行，慕容褒因不仅不是一无所知，其实是元凶巨恶之一。就算是父命所授，也不能洗脱她对谢酽的构陷谮媚。
谢酽苦笑一声：“我也不知道…我本以为到时候赔个礼道个歉，大家也不会对一个遗孤弱女紧逼不放，可是…”
“弱女？酽弟，慕容小姐做的那些事，你真的毫不介怀？伯母她…她难道也不在意？”嵇无风心直口快，终于还是问了出来。
谢酽埋头抱手，肩头耸动。想起他带慕容褒因回家后，自然不敢欺瞒母亲，将这半年之事一五一十对阮氏说了。阮氏虽不置一词，但面色当场就变了。之后就去了别庄，过年都没有再回来。谁知今日家门危急，阮氏赶回，累得她半百之年剧饮解围，回护不孝之儿。
“我…你们是不是也觉得我不该娶褒因？”谢酽终于抬起头。
“说实话，我的确不赞成。但你既然决定了，我肯定站在你这边。不管有多少人来和你为难，我都会帮你。”嵇无风直视着他，认真说道。
“江兄…那你呢？”谢酽握住了嵇无风的手，又转头问江朝欢。
江朝欢心中不知怎的，想起了顾襄。他踌躇半晌，心底不知埋藏了多久的话脱口而出：“慕容义是顾门洞主，顾云天的手下，说不定与令尊过世脱不了干系。就算不管慕容小姐自己做过什么，她也是仇人之女，你真的不介意吗？”
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