而当时刘继兴的伯祖父，也就是后来的大汉襄皇帝刘隐，他当时是封州刺史、右都押衙，他一直负责贺江一带的军事防御。他听到这件事后，知道自己的机会来了。看起来跟自己毫不相干，可是往往有些事对于某些人来说，就是一个绝佳的机会。
乾宁三年（896）底，准备好的刘隐主动起兵，一路沿着郁江（西江）东下直杀端州。谭弘玘早就听过这个年轻人的威名，何况刘隐手里有一百多条船，兵力几万以计。谭弘玘自然不想和刘隐厮杀，看着刘隐年轻有为，便想把自己的女儿嫁给刘隐，以此来稳住刘隐。
谁知道刘隐也正好将计就计，晚上带人混进了端州，顺利擒杀了谭弘玘，完全占领了端州后，更是顺流直下广州府。卢琚一看就急了，死守广州想耗住刘隐不成，被刘隐没有几天就攻破斩杀。
然后刘隐自己大摇大摆做了岭南兴军司马，再使人把不得志的薛王李知柔迎接联系上，说了一番堂而皇之骗鬼的人话，把李知柔迎进了广州府。于是，自后广州的实际控制者，军政财权全部都在刘隐手里。李知柔便在广州城享福，挂着亲王节度使头衔，日子过得不错，但是没有一个人是听自己的。刘隐对这位薛王也很尊敬，反正大权在自己手里。
但是就因为广州这次唐末岭南大战，又因为广州是岭南节度第一大镇，战略意义自然是不言而喻，为刘隐在岭南立足打下了坚实基础，为了刘家皇朝的建立树立了威信。
李知柔坐在广州享福，还是唐皇朝名正言顺的亲王。虽然有刘隐在后面发号施令，但是至少公文上都是薛王的名字，几年下来两个人关系处得不错。可以说是各取其需，也自然是宾主皆欢。
但是此时却有人眼红了，首先就是韶州刺史曾衮，他在唐末的光化元年（898）底，做了岭南各州军阀的出头鸟举兵南下威慑。这里面还有广州牙将王缭的参与，他也调水军想和曾衮里应外合，刘隐也算见过大世面的，不但有所准备而且根本不怕。
史料把这次行动记载得简洁有力：“一战破之！”
人头拿下，地盘轻松收下，版图自然扩大，刘隐好不得意，也让李知柔明白一个道理，在岭南混没有刘隐不行。何况自己这个亲王，似乎比京城那些王爷，看起来似乎强太多了。周围的老百姓都知道广州城里坐着的是薛王爷，天下还是咱李家的，虽然这个地盘有点偏。
光化三年（900）十二月，李知柔病死任上。精明的刘隐自然主动上报朝廷，想立李知柔随行广州任上的一个儿子。但是昭宗皇帝李晔同志不知道怎么想的，居然没有同意刘隐这个实权军阀的要求，而是委婉的慰问了刘隐同志，派遣同平章事徐彦若来接替。
其实，昭宗皇帝也明白，徐彦若来了也是白来，广州肯定早就是姓刘了。不过那个时候，刘隐还是要借助朝廷提高自己的威望，还是不敢当着天下人翻脸。果然徐彦若顺利的到达广州，刘隐还是很客气的招待了徐彦若一行。
徐彦若到了一看情形，便非常知趣的配合，从来不给刘隐找麻烦，平时经常应约和刘隐聚聚，也去看李知柔的儿子不说，还上书给昭宗皇帝晋升刘隐为节度副使，顺带也关照李知柔那个没有走的儿子，推荐他任职等等。
昭宗皇帝自然开出空头支票，这边升了刘隐不说，还给李知柔的儿子加了个郡王，也不招呼他回京城长安。刘隐这个时候地盘还不大，身边的势力虎视眈眈，好在徐彦若只待了一年，就和李知柔一样走了。临死还给刘隐在昭宗皇帝面前说了好话，让刘隐做了岭南节度留后，这年刘隐才二十八岁。
后来事情就和历史发展一样，唐皇朝在朱温的搅合下完蛋了。李知柔的一支后代因为留在了岭南，逃过一劫反而没有被朱老三灭族，而且一直挂着薛王的爵位不变。
再后来刘隐、刘岩兄弟控制了岭南，扫荡了周边大大小小的势力。刘隐早早的去世后，他弟弟就是刘继兴的爷爷，大汉国建国皇帝刘隐的弟弟刘（岩），继续善待李家子孙，登基的时候还不忘，拜李知柔的孙子李枕为薛王，成为大汉国几个异姓王之一。
虽然，如今几十年过去，皇位也到了刘继兴的手里。但是，作为异姓王的李氏居然没有消失，而且当代薛王的李玮素十分聪明。他在刘晟手里他就只做太平王爷，而且投其所好的开辟了许多商行赚钱，其中大汉有三分之一的海运生意是薛王府的。但是更加让人想不到的是，每年薛王府三分之二的收入都进了刘晟的口袋。
常年在海上贸易，薛王府对海南岛和南海的掌握还是很有力度，尤其是刘继兴接受让阿巴斯负责海运后，薛王李玮素聪明的全力和刘继兴合作，更是让刘继兴在海南站住了脚。
刘继兴对薛王府做出了积极的回报，那就是登基上位后，主动让几个有眼力的臣子撮合，将薛王府一位自己看着顺眼的，嫡子直系咸宁郡主迎进了宫里，而且还把薛王府海上贸易的利润扩大化。
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