简介
爱新觉罗弘历是清朝的第六位皇帝，公元1711年9月25日出生于北京雍亲王府，父亲是雍正帝第五个儿子，但是因为前面几个哥哥都早夭，只有弘时一人，所以他是事实上排行老二的儿子。他也是中国历史上在位时间最长，活得最久的一个皇帝。前后实际在位时间长达六十三年零四个月。
如何登基
据说1721年，康熙帝来到雍亲王府第一次见到弘历的时候，就非常的喜欢，就命令将弘历养到皇宫里面亲自教导，所以弘历为其父亲继位也是贡献了不少力量，所以再雍正登基后，由于弘时行为放纵，所以雍正很不喜欢，再加上弘历有这么样的一个经历和功劳，所以雍正就将十三岁的弘历视为自己心目中的接班人。
前面讲过，雍正创立了秘密立储的制度，再1723年八月，雍正就正式启用这个制度，亲自书写密旨将弘历立为继承人。并且为弘历选派很多文武大臣为其老师进行悉心培养，还参与准葛尔丹的平定等，再政治、军事等各方面全方位的进行培养，弘历也不负所望，表现的非常优秀，所以他的父亲雍正帝也非常的满意。
1735年八月二十三日，雍正帝去世后，内侍取出圣旨，宣布弘历即位。九月初三，弘历正式在太和殿即位，第二年被称为乾隆元年。
登基后所作所为
登基后，为了缓和内部矛盾，他将他父亲的政敌，也是他的叔叔们，被软禁的进行释放，该平反的平反，包括打败仗的岳钟琪等人也都被释放，所以再一定程度上缓和了内部矛盾。
但是他对外和自己的爷爷，父亲一样，那是非常坚决的，桂州苗乱，准格尔部的叛乱等都坚决的予以打击并成功平定。也对雍正朝的一些措施进行了一些调整，从而让清朝迈向又一个盛世的朝代。乾隆帝为了巩固自己的权力，打击现有利益者，提拔寒门人士出任政府高管，最后形成了以君主为核心的一支新的官吏队伍，对全国臣民进行了控制。
到乾隆中期，清朝的手工业和商业都有很大的发展，整个社会经济达到了空前的规模。全国人口更是从乾隆的初年一亿四千多万激增到三亿人。国库存银几乎是全年赋税收入的二倍以上。
但是用一句话说叫物极必反是贴切的形容乾隆，如果乾隆和历史上大部分皇帝的寿命差不多的话，这时候的他应该死了，如果他就是在这个时候死掉了，估计他能和历史上李世民相媲美。只可惜历史没有如果，历史给了他辉煌，也让他自己亲手毁掉了辉煌。
他到中年以后，开始好大喜功，大兴土木，六下江南，耗用国家人力物力，贪污腐化也开始盛行。贪污腐化的代表人物就是乾隆非常信任的宠臣和珅，这是个着名的大臣，当然他出名也是得益于电视连续剧《铁齿铜牙纪晓岚》。
随着统治日益腐败，也慢慢有老百姓富裕到生活艰难，于是开始爆发起义，甘肃的苏四十三起义，太晚的林爽文起义，本来朝廷的钱都被乾隆游江南给耗费差不多了，结果又碰上这种战事，最后让朝廷是更加的艰难。
1795年正月乾隆帝正式立皇十五子为皇太子，定第二年让其亲政。随后在1796年2月9日，举行了传位大典，自称太上皇。
如何死亡
到第三年的八月，农民起义军领袖王三槐被擒获，之前就自封十全老人，认为自己有十大功劳。现在觉得 又是一大功劳。1799年2月7日，在养心殿病逝，死的时候八十九岁。死后被安葬在裕陵，位于今天的河北省唐山市遵化市东陵满族乡清东陵内。
历史名人评价
历史学家吕思勉曾经这样评价他：清朝的衰机，可说是起于乾隆之世的。高宗性本奢侈，在位时六次南巡，耗费无艺。中岁后又任用和珅，贪渎为古今所无。官吏都不得不剥民以奉之，上司诛求于下属，下属虐取于人民，于是吏治大坏。
作者评价
作为封建王朝在位时间最长活的最久的皇帝，确实一生是值了，清朝的鼎峰再他手里实现，但是衰败也从他开始，是真正的酣畅淋漓的展现了作为人的两面性特征。
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