将军府内烛火摇曳，墨染与李翔相对而坐，几案上酒盏错落，酒香弥漫。
经过一番推杯换盏、促膝长谈，墨染的眼神中仍带着一丝疑惑，从李翔口中得知，就连他也对西域十八部此番兴兵的缘由一无所知。
“墨兄，我父亲久经沙场，他觉得此次西域十八部的行动所谋非浅，绝不像寻常的侵略那般简单。”
李翔放下酒杯，微微皱起眉头，眼神中透露出一丝忧虑，“圣天国的兵力与实力，西域十八部不可能不有所耳闻，却依旧悍然发动这般大规模的战争，实在蹊跷。”
墨染轻轻点头，目光凝视着手中的酒杯，里面的酒液微微晃动，映射出他沉思的面容。
“据探子传来的秘报，他们似乎是为了某样东西而来，可究竟是什么东西，竟能引得几十万大军压境？”
“这可不是一场普通的争斗，一旦战败，便是灭国之祸，他们却明知不可为而为之，想来这东西必定价值连城，珍贵非凡。”
“墨兄，墨兄……”李翔见墨染陷入沉思，轻声呼唤了两声。
“嗯？”墨染回过神来，眼神中还残留着思索的痕迹，“李兄，怎么了？”
“墨兄在想什么呢？”李翔关切地问道，脸上带着一丝好奇。
“没什么，只是想起了一些陈年往事。”墨染微微摇头，神色有些落寞，显然并不打算多谈。
李翔见状，便也不再追问。
他就是这样一个善解人意的人，与他相处，让人如沐春风，轻松自在。
“今日时辰也不早了，墨兄，不如我们早点休息吧。”李翔看了看窗外的夜色，站起身来，脸上挂着温和的笑容。
“嗯，那好，今日多谢李兄的招待。”墨染也起身，拱手致谢。
“哪里，哪里。”李翔连忙摆手，陪着墨染一同走向门口。
拜别李翔后，墨染独自一人走在回住所的小径上，夜色如墨，只有两旁的灯笼散发着微弱的光芒。
他的脑海中不断回想着最近收集到的各种线索，心中越发笃定，西域十八部此番如此大动干戈，目标明确是来寻宝，而这宝物八成就是那神秘的生死簿。
但从与李翔的交谈中，他敏锐地捕捉到一个关键细节——看来李翔他们也并不知道生死簿的线索。
“既然他们也毫不知情，那这宝物难道还未出世？”墨染喃喃自语，脚步不自觉地慢了下来。
“难道要等到特定的时间，它才会现世？”
“又或者，唤醒这宝物还需要什么特殊的条件？”他抬头望向夜空，繁星闪烁，似乎隐藏着无数的秘密，一如这扑朔迷离的战局和神秘的宝物，让人难以捉摸。
庞斌一路风餐露宿，经过几日马不停蹄的急行，终于抵达了豫州边境。
他面色疲惫却眼神坚毅，身姿依旧挺拔地坐在马车之中。
“大人，您再怎么繁忙，也得适当歇息一下啊，这般连轴转，身子哪能吃得消？”驾车的马夫满脸担忧地劝解道，他的声音带着几分沙哑，显然这几日的奔波也让他疲惫不堪，但仍时刻心系着庞斌的身体。
庞斌只是简短而坚定地吐出两个字：“继续前行。”他的语气不容置疑，目光透过车窗望着前方的道路，仿佛已经看到了豫州百姓受苦的模样，心急如焚只想快点赶到。
“大人，不是小的多嘴，咱们这么日夜赶路，您每日就只吃一顿饭，这实在不是长久之计啊。”
马夫微微转过头，眼神中满是无奈与关切，“小的们身子骨卑贱，熬一熬也就罢了，可大人您要是累垮了，这责任谁能担得起啊？”
庞斌的眼神中闪过一丝动容，但很快又恢复了坚定：“赶路，早日赶到豫州，就能早一点解救那里的百姓，也不枉费陛下对我的信任。”
“我既领了这差事，便要拼尽全力。”
马夫轻叹一声：“唉！”随后扬起手中的马鞭，狠狠地抽打在骏马身上。
那骏马吃痛，长嘶一声，撒开蹄子奔跑得更快了，马蹄扬起阵阵尘土。
后面的骑兵队伍也紧紧跟随着马车，一路疾驰，衣甲在阳光下闪烁着冷峻的光。
坐在马车内的庞斌，正专注地看着手中关于豫州的情报，突然感觉到马车的速度渐渐慢了下来。
他眉头微皱，高声问道：“发生什么事了？为何要减速？”
“大人，我们到了！”马夫的声音里带着几分欣喜。
庞斌急忙打开车门，探出头去，只见城门之上写着“扶昱”二字。他高悬的心终于安定了些许，心中暗自庆幸：总算是赶到了，豫州的百姓也能少受些苦了。
“大人，我们先去何处？”马夫恭敬地问道。
“先去江太守那里报到。”庞斌整了整衣衫，神色严肃。
“是！”马夫应了一声，驾车朝着城门口驶去。一名守城士兵上前询问了信息后，便骑马在前方带路。
不多时，马车来到了太守府前。早早便有人在门口候着了，一位身着朴素却干净整齐的门童打扮的小厮快步跑过来，脸上堆满了笑容，殷勤地接过马夫手里的缰绳，还小心翼翼地搀扶着马夫下马车。
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