这段时间陆望在康州招兵买马，终于组建了一支七千人的军队，取名定北军。康州在籍人口实在少得可怜，加上三千羽林骑，定北军才堪堪一万人。于是他另辟蹊径，以解决温饱为条件招募康州流民，逃犯，强盗，佃农等无籍人口，不论身份，来者不拒。又凑齐了万余人，成为编外军。
编外军天天鸡飞狗跳，日日都有解决不完的矛盾，因为一个馒头，一件衣服，一句话，一声呼噜就大打出手。偷窃者改不了小偷小摸的毛病，强盗改不了强取豪夺的习惯，逃犯畏手畏脚，流民任人欺负……陆望每日听着他们的汇报，只觉得心力交瘁。
时间一长，陆望又遇到了新的问题，没钱。
要养活这两万余人，需要一大笔钱。康州刚被顾方进洗劫一空，几乎剩下一座空城，老百姓人少地少，被赋税压得喘不过气，也指望不上。陆望知道朝廷的情况，还是书信一封，传回了鄞都。同时给钱十三传了消息，南中粮食一旦收成，能买多少买多少。
两月前觅州发水灾，朝廷无暇顾及，难民四处逃窜。一月前章州各郡发生蝗灾，此时正值农物收成之际，若是蝗灾不能及时解决，百姓可能颗粒无收。
苏鹤看着陆望的信，与苏穹商议良久，最终决定找杜玄此。杜玄此最近生意做得有声有色，赚了不少钱。得知陆望差钱，他拿了五万两白银。
“这是我全部身家，我最多只能拿这么多了。”杜玄此双手一摊，无奈道。
五万两对常人而言，已经是一笔巨款，但对于军队来说，不过是杯水车薪。有总归胜过没有，苏鹤请杜玄此吃了一顿酒，郑重道谢。
苏穹搜刮了苏陆二府中所有值钱的东西，加上杜玄此的五万两白银，装了十余辆马车。他看了一眼高远澄净得没有一丝杂质的天，叹道：“又是一年秋风起，霜打红叶鸦声寂。”
他将文书拿给苏鹤道：“刺史大人该上任了，有这文书廖绽不会为难你，过了蓟州，便能顺利到达康州。”
苏鹤犹疑道：“朝中……”
苏穹道：“元政刚离京，俨州康州还一片混乱，我们暂时无力与元政抗衡，这段时日，也没有什么要紧事，你就放心去吧。”
他顿了顿，神情凝重了些：“冬天快到了，康并二州若是平安无事，你们过年可以回来一趟，若是有事，记得告知我。”
苏鹤回到小院儿，江思念正备好饭菜，阿九和阿卓坐在桌边蠢蠢欲动。
见苏鹤回来，阿九起身相迎，苏鹤摸了摸他的头，看向江思念道：“看把他们两个馋的，以后不用等我。”
江思念道：“是他们执意要等公子。”
阿卓吧唧吧唧嘴：“思念姑娘厨艺太好了，我都胖了一圈，唉，谁要是娶了思念姑娘，那得多大福气啊。”
没人接话，阿卓也不觉得尴尬，自顾自说道：“老大，三爷走了那么久了，一次也没回来过，他还会回来吗？”
“不会。”
“啊？那怎么办啊？老大不想三爷吗？”
“想，所以我去找他。”苏鹤看着三人，“我要去康州，你们是走还是留？”
阿九嘴里塞着一块排骨，闻言眨眨眼，费力道：“走。”
江思念道：“我留在这里。”
苏鹤放下筷子：“阿卓呢？”
阿卓看着三人，面露纠结。
苏鹤道：“你留在鄞都吧，和江姑娘一起守着小院儿，等我回来。”
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人未至，信先到。
陆望带着众人在城门口迎接新上任的刺史大人。
已是秋分寒露时节。天气渐冷，树枯叶黄。一群人站在秋风里翘首以盼，足足等了半个时辰，才见风尘四起，人影渐至。
陆望翻身上马迎了上去，乌戟跑得飞快，眼看两匹马就要撞上，慕可惊得捂住眼睛，叫道：“主子也太莽撞了！”
乌戟和钩月堪堪错开，只见陆望身子一歪，手臂一伸，将苏鹤拦腰抱起，揽入自己怀里。钩月似乎还没反应过来主人已经被劫走，还在奋力往前冲，直到被叶双秋拉住缰绳，才甩了两下蹄子，看着远去的两人一马，哼哧哼哧喘了两声。
许昭举起手中的两只螃蟹晃了晃，不满道：“说好的秋蟹宴，人一来就跑没影了，这还怎么吃？”
众人闻言皆看向手中螃蟹，看着生龙活虎的螃蟹举着大钳子张牙舞爪，想要挣脱束缚，异口同声地叹了口气。
陈子成气鼓鼓地说：“陪着等了半个时辰，连人长什么样都没看清。还有刚才将军那架势，哪家小姐禁得住他这样吓唬。不过别说，我们将军夫人骑术倒是极好，胆子也大，不愧是将军的女人。”
“咳……咳咳……咳咳咳……”
陈子成左右看了看，疑惑道：“你们一个两个的咳什么？这还没入冬呢，弱了吧唧的。”
张弱拎着手中四只螃蟹甩了一圈，嘿嘿笑了两声，激动道：“我们将军夫人肯定是一等一的美人儿，不然能入得了我们将军的眼吗？”
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