本来还残存一丝希冀的蔺阅，此时彻彻底底地被打败。谢勉已经当面拒绝了她，她还有什么好挣扎呢？她的愤怒与坚持再无意义，带着泪光的眸子透过迷茫与绝望，看向谢勉。
原来钟情一人，是苦涩到痛了又痛的……
此时，门外有一阵风经过，带走了那些未曾言说的心事，留下的是沈暮白和蔺阅彼此心中难以言喻的隔阂。
郝有才那是多么精明的人！他早就听到了这里的动静，知道有些事情他没必要知晓，躲得比谁还远。自从给贵客奉上了茶后，他嘱咐家丁们不要上前半步，只等有什么命令再去那块。
很快，里头由陈曦发声，让人上前来布置。沈暮白害怕夜长梦多，提出了择日不如撞日。
“就在今日吧。”
已经失望到麻木不仁的蔺阅，也就任由她安排了。
香、烛、水果、酒坛、贡品等，全部一一陈列，准备就绪。两人亦步亦趋，在祭坛前上香叩首，祈求天地见证。他们面对面，双方又以口头发誓，表达愿意以兄妹相待，永不反目。
“以天地为鉴，愿生死与共……情同手足……”
蔺阅不情愿地将结义文书上的话说了出来。
谢勉将自己身上的玉佩，一把扯下，赠予了蔺阅，蔺阅万分惊喜，这毕竟是他的随身之物——
“义妹，这便送给你护身了。”
“太贵重了”，蔺阅面上欣喜，通红通红的，但女儿家毕竟不好意思，就推却了一下，立刻摘下腰带处的香包，回赠给谢勉，“这是给……你的。收下吧。”
香囊上绣着一个大大的“卿”字，众人明了。
蔺阅实在说不出“义兄”两字，而这个香包本来就是为他准备的，却不想是这样的场合下送出……
而沈暮白的表情古怪了起来，她既没有那种大事搞定的释然，也没有如陈曦想象中的自得。她的视线紧紧锁在了谢勉给蔺阅的玉佩之上。
陈曦，了然于心。
因为这一玉佩相送的举动，让她又嫉恨蔺阅吗？
事实却是，这玉佩更加让沈暮白对谢勉横生疑惑了。她在鬼面人那里看到的，那块腰间所佩戴的玉佩，和这块完全不同。虽然就算是锻造之人同时翻看连看，应当都看不出什么纰漏来。
但只有沈暮白知道，她故意趁鬼面人不注意时，在那块玉佩上面用利器划了一刀。
可这块玉佩，自她眼前流转，递给到了蔺阅手上，明明还是如此无暇！
这个面前的谢勉，难道有诈？
……
世子身份，事关重大，她不能轻易断言。只是瞪着眼珠子观察着，下定论还需时日。
外头碎金般的光点在青砖地上跳，蔺阅一个人回到了郝有才给自己安排的院落。她呆坐在房间里，眼神空洞。
结义仪式已然结束，众人散去，耳边的喧闹冷清了下来。她的心却如同卷起的乌云，沉甸甸的压着胸口。
她无法接受这所谓的“义兄妹”关系——那是她心中憧憬了许久的谢勉啊，从今往后竟要以兄妹相称？
其实她大可不接受的，因为“义兄妹”之名斩断了她和谢勉的以后，她再跟着它们大部队，也无济于事了。
但是，她从小仰慕的，不仅仅是谢勉，更是以前的皇太女、现在的***。她渴望她那种独立而决绝的姿态，渴望成为这样的人，不被命运左右，掌控自己。
而眼下，她仿佛被困在囚笼中，以为计划好的每一步，却成了反过来禁锢自己的锁链。
确认无人后，蔺阅终于压抑不住情绪，放声大哭。她双手扑向几案，肩膀耸动伏低，泪水涌出，像是要将所有的委屈和不甘都宣泄出来。
突然，一阵轻微的轮椅滚动声响从门外传来，蔺阅猛然止住哭声，抬手胡乱擦掉眼泪，迅速整理好衣襟。
推门而入的，是陈曦。他自己掌握着轮椅，缓缓滑入室内，他的脸上挂着一抹意味深长的笑容。
“蔺小姐，你哭过了”。
他的声音带着戏谑，却不失温和。
蔺阅直直起身，语气中有戒备。
“殿下你怎么来了？”
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