王文的目光掠过他，环视全场：“原来是大明的留学生，敢对我动手？你们还差了些斤两。”
王氏走近哈利公爵，耳语几句，公爵面色骤变，随之二楼骤然冲下一批持枪巡警。哈利公爵眼神冰寒地扫视周围侍者，“卡迪夫服务中心，果真如此敷衍，捉拿这些人，送进警署。”
陈亭贞幽怨道，“我们还是太躁动了，王氏的戒备心太过重。”
张斐内疚地道，“倘若非我鲁莽行动，或许早已夺得其贪污之银，并将其送入牢狱。”
纪冰反驳道，“事情或有转机，大明协同会的金银或许早被挥霍无遗。看他手指上镶嵌的巨大钻戒，脖颈上的金链，甚至那套昂贵的西装，不过一个异国人能与不列颠的公爵称兄道弟，背后必耗费巨资。”
孙平忧虑，“此地何时才是尽头？”
张斐无助地蹲在角落，望着四方铁窗，“能将我们关多久呢？宴毕便会释放我们，只是那时想觅得王氏，难如捞天际之针。”
不列颠的警察局内，没有床位。明朝留学生只能紧挤成堆取暖度夜。翌日清晨，警察告知：“尔等可离去。”
几人对视一眼，一同离开了警局。“看来我们仍涉世未深，被狡猾的王氏耍弄。”张斐此言博得了众人认可。
陈亭贞提议，“先返伊顿公学，有班者做工，无班者休息。”
次日晨，学寮门户被人踹开，巨大的声响震动沉眠的留学生。“能否安静些，今日不工作，且今日课休，难得闲日，怎容被打扰？”周成畴、陈三善警示，“若未听劝，后果自负。”
言罢将报纸掷于桌端高声道，“有一好消息。王氏死矣！今日早间，乌格斯报社头条报道，死于公爵宴会后的偏僻小径。”
张斐立刻坐起，“身亡？此谓恶人终有恶报。”
周成畴，“何地处遇害？”
“哈利率领的宴会堂后的小径。”侯勇脱口。
候勇问，“外面对此事如何看待？”
“酗酒身亡。”陈三善说。
然而又令人疑惑，若因酒毒，颈项怎能有伤，看其咽喉似遭暗算。这画面在王氏死后第二天便传至报社，显然对背后势力无所畏惧。
罗恒富走进门来，兴冲冲地宣布：“王氏身亡，各位。”
“罗兄，此事已知晓，来迟了。”
罗恒富摇摇头，“昨夜收到来自尚书房余谦的信函。王氏贪慕功名，尸位素餐，王氏之亡乃帝皇亲裁，王家已被暂时扣留，惟独王逢时尚未找寻到。”
正谈论间，一秀雅女子推门而来，清甜的声音响起：“陈，今夜有场宴会，同我去，便在威尔士的一座古堡里，玛丽等人也欲同往，我没答应。”
陈亭贞回应，“恭敬不如从命。”
西格莉德走后，张斐道，“张兄，威尔士的葡萄酒，藏于城墙之下，历史悠久，闻名遐迩。”
威尔士的古堡内
西格莉德身着白纱公主裙，蓝眸清亮，宛若真正公主。头上王冠熠熠生辉，从城堡中走出，让人群惊倒。而让西格莉德意外的是，陈亭陈竟然带着大明留学生来此。
张斐说，“西格莉德小姐，我们既然已至，想必不会受阻。何况威尔士的葡萄酒闻名天下，如若不去品味，实为可惜。”
见西格莉德允诺，明代留学生争相闯入威尔士的宴会厅。
陈亭陈望向西格莉德，后者上前挽住了他的手臂，一脸自豪。
今日，西格尔家族和保罗家族在此联姻共聚，她暗想，如果不能许给大不列颠权势最甚的男子，那便是眼前伴她臂弯的陈亭陈。
她，西格尔家的小公主，决不会因所谓联姻舍弃自己的幸福。况且那个头脑简单的保罗，根本不懂爱是什么。
张亭陈步入宴会厅，立即引人注意。在场者非但有不列颠的贵族，更有西格尔家族成员，他立即获得了他人的友善。
“哥哥，我并不喜保罗，我的心上人是陈。”
西格力仔细端详眼前的明代之人，风姿卓越，难怪能令她亲爱之妹动心。但今日乃西格尔家族与保罗家族的大典。
“西格莉德，与他分手吧！你们没有未来。他不会为了你滞留不列颠，西格尔家族更不会让你嫁去大明。你的命运是留在这里，与保罗家族联姻。张先生，你是西格莉德的朋友，在宴会中你有权四处行动。”
随行的明朝留学生见陈亭陈竟然被西格莉德之兄阻谈，发出一阵冷笑，然后向古堡的地下室迈进，因为那儿藏着最美味的葡萄酒。
张斐深深吸口气，“尚未踏入地下室，酒香便扑面而来。”
孙平担忧，“这样是否妥当？”
“毋须担忧，这里是西格莉德小姐的私会，定不至于再将我们请进警察局，孙兄放心品尝佳酿便可。”
张斐来到一处酒窖前，揭开桶盖，只见污迹斑斑的脸孔……
殿内灯火黯淡，一群士人在地下室的酒窖中，王斐俯首跪地，急促恳求：“切莫将我送回大明，叛逆之罪，我必定难逃一死。昔日同窗，你们念及旧谊，放过我吧。家父逝去，我在葡萄园藏匿半月，幸逃侍卫追杀。”
张瑾目光转向众留学子，轻轻发问：“此事该如何是好？”众人一番权衡，随后向张瑾通报结果。
张瑾看向王斐，语气沉重：“王兄，你我两家族系深厚，然而叛国之责，我等承受不起。我只能将你之事禀明圣上，但也定会尽力争情。”
“我父耗损百金，我回去只有黄泉之路。张瑾，你不该视而不见。别自以为了解张氏家族，若非我，你们早已被伊顿逐出，哪有学费继续学业？一切皆因我的布局，不愿见你们街头流浪。”
孙平提议道：“此事纷繁，不如采纳罗兄弟的建议。”
而罗桓富的信函，转瞬递到朱祁钰手中。
“他竟还敢向朕求情？”朱祁钰神色冷峻，无人能够洞察其心绪。他暗中咒骂，自己还可能需仰仗王斐酿酒技艺，可恶！
“主犯已有定夺，告诉王斐，朕不予追究，他在英土好好研习吧。”
户部尚书于谦称赞：“圣上宽宏大量，体察民心。”
曹安进来禀报：“皇上，督府张辙求见。”
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