孙瑾沉吟：“胆大刁民，贪财而杀人！欲嫁祸于他人，罪无可恕。将王权收押，待秋审处置。”
案件了结，暴雨倾城。小六哀求：“大人，有人教我这么说，是更夫受了金银。我是无辜的啊！”
“无辜？若非你投毒，我又怎会酿此大错！” 王权愤恨回应。
“此事已结。” 孙瑾退回后堂，小厮上前：“老爷，今天有些文件需您过目，裴知州去寻觅无根之水。”
“雨水不等同无根之水。” 小厮满脸疑惑，“裴大人说他有收集之法。”
当孙瑾寻找裴铭，只见他在屋檐下积露，眼中寒霜已结。孙瑾走近他肩头一拍。
裴铭指着满伞的露珠：“知府大人，请看此露，这就是我要找的无根之水。”
“此举尚需器具，露水非真正蒸馏水，虽均无杂质，却仍有杂粒。在大不列颠，吾习得知此原理，然我国尚未具备提取蒸馏水的技术。”裴铭点头，心领神会。
午食时分，听闻官差怨怼：“太过分了，福州非富饶之地，为什么总是有人在这里犯罪！”孙瑾驻足问询，一场纷争由此开启。
福洲通判沉声道：“知府大人，此事已是陈疾，禹州地瘠民贫，屡屡盗我府中财物，然而所盗之物并无大价值，无非寻常之物罢了。”
“那也是因为我们福洲并无多少贵重之物。”
孙廷听见此话，只见福洲的同知接话道：“禹州之地，山路崎岖如锁链，田地稀薄，百姓常困于饥饿。今日又来偷窃，锅盆瓢勺，皆是我们衙门仅存之物，尽失于他们手。”
孙廷扫视一眼，指着庭院里一只青花瓷缸：“此物可用，抬了出来。”
众人的视线随之聚焦，瓷缸中养了几尾游弋的金鱼，算是府衙中唯一的点缀。
“岂敢如此妄为？此乃院中养鱼之所。”衙役们齐声说道。
孙廷言辞果断：“如今我衙中无物可用，唯有借鱼缸炊煮。”
福洲同知从库房拖出一袋稻米，年事已高的福同知需裴剑相助，倒入鱼缸。孙廷便在一旁升起火堆，不久米香袅袅，引来众人赞赏的目光，未曾料新任福洲知府如此亲民，一时之间，众人对他多了份信服。
虽有白米，却缺乏菜肴。孙廷径直走向菜园，拔起几根萝卜，细切成丝摆盘，一时之间，赏心悦目。
一旁的衙役抱怨道：“米虽已得，炊具却仅一缸，碗筷又无，实为困局。”
孙廷走向桑树，折了几根树枝作筷子，碗则用了库房中的粗糙黑陶，笨重且量有限。
几次取米后，有的衙役就不再愿去，而是直接以勺取食缸中饭菜。裴剑初时尚顾颜面频繁取饭，随后便将黑陶碗搁置一旁，说道：“知府大人，这陶器占地又不便使，如有轻便的器具便好了。”
孙廷眼前一亮，即使他未曾学过制造餐具，但人总是能想出办法的。
福洲通判说：“请讲详情。”
裴剑说：“若能制作轻便之具，便无需如此繁琐。况且，如此粗陋的餐具，若是有官吏来访，实难拿得出手啊。”
孙廷点头认可：“碗筷确实应有所改良，既要求美观，又要便携。只是，盛热食之器若过轻，便易失其用途。”
裴剑望着孙廷：“大人，为何不尝试革新？若能制出兼顾便携与使用的器具，又能抗热，则更为妙也。”
孙廷应允。
次日，孙廷和裴剑在府衙附近的客栈动手试验。
孙廷说：“我虽不确定会成就何物，但我有理论支撑，在大不列颠帝国学习过，可惜未及学业完成，便奉召归国。”
裴剑颔首，随即依孙廷之言在锅内倒入树脂，树脂在高温下熔为液态。
裴剑：“看来须另觅他物融入其中。”
孙廷：“我将在一旁观察并记录。”
裴剑点点头，接着加入铁、兽毛、衣布，不久锅内物质成了混杂的黑胶，还逸散刺鼻之味。
裴剑道：“如此物恐怕有毒，若成器，我们将无一幸免，看来方向可能错了。”
孙廷摇头道：“并非研究方向有误，也许是添加物料出错。”
两人心中忧虑，灯火时分，望向那只粗陶碗，愁云密布。
第二日清晨。
下属来禀：“王家村口涌出血泉，恐即将地震。”
孙廷：“我去查看，两位务必安抚好民众。”
裴剑：“在下任职三年，从未遭遇地震。”
福洲同判：“未必是大地震，知府已前去察看，我等在这里抚慰百姓更为紧要。”
马车摇晃前进，直至北山脚下。小施跃下马：“老爷，已到目的地了。”
看到北山的一间破旧草屋前，坐着一名老者。
小施：“老伯，您就是预言地震的那位吧？”
“大人，我老无所依，无儿无女。”
老农指向一口井，“大人，这是我在放羊时发现的，井水竟然变黑，我听过，地震前夕水色多变，因此报官。”
孙廷回应：“地震前夕，地下水可能因地壳运动变为血红而非乌黑。但此乃大功一件，这液体可称宝物。”
孙廷仅扫视一眼：“此物我在大不列颠见识过，乃是给车马提供动力之物？”
孙廷喜出望外，命小施通报县衙来提取此物。一众衙役带着桶和袋子奔向山洼之处。
这场景象不像地震来临，反而像是一个崭新的机遇。
孙廷言：“此物名为石油，我曾于大不列颠见识过，确属宝藏。”
裴剑提出：“若加入我们现在实验之物，会否引起新反应？”
孙廷点头：“或许会是如此。”
于是，一群人将石油运回府邸，再次将树脂倒入，还添加了毛料，乃至珍贵的琉璃……
福州市丞忧虑满面地道：“府库之中，唯此琼璃瑰宝，岂非要纳入其中？此番举动，真无他选？”
孙廷答道：“于大不列颠，琉琉璃不过是平凡之物，其地尽有色彩斑斓之琉璃，以之作玻璃，光照四射。而我大明之地，竟仍见窗户纸糊，实是贫瘠之所见。”
市丞急问：“知府大人，这玻璃之法，是否有方可用？”
孙廷微点头道：“学生学理有成，或可行之。”
裴剑言道：“卑职久居福州市政，如今当属大人出手之时。”
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