青铜龙的翅膀在阳光下投下巨大的阴影。卡伦弯腰潜行在树丛间,不时抬头观察天空。他刚布置完一系列假线索,现在正在执行计划的第二步——吸引追踪者的注意力,为莎拉争取更多时间。
"真希望你已经找到安全的路线了。"他轻声自语,想起分别时莎拉那双坚定的银色眼眸。这时,通讯水晶传来微弱的震动,示意有消息传入。
"我在东部小径,暂时安全。"莎拉简短的信息让他稍稍放心。
然而就在这时,一声低沉的龙啸打破了清晨的宁静。卡伦迅速抬头,只见一道巨大的身影正在降低飞行高度。那是一头体型硕大的青铜龙,鳞片在阳光下泛着古铜色的光泽。
"有意思。"卡伦眯起眼睛观察,"他们派出了一位长者级别的。"
青铜龙在空中盘旋片刻,突然收起双翼,径直向卡伦的方向俯冲而来。那姿态让他想起猎鹰扑向猎物时的样子。
"看来计划成功了一半。"卡伦嘴角浮现一丝苦笑。他早就料到青铜龙会对人类猎人更感兴趣——毕竟在他们眼中,一个手持星芒矿却选择帮助部落萨满的联盟成员,显然更值得调查。
龙啸声越来越近。卡伦快速检查了一下装备:长弓完好,箭袋中还有二十支特制箭矢,腰间的短剑也保养得当。虽然这些在真正的巨龙面前可能显得微不足道,但至少能给他一些心理安慰。
就在青铜龙即将降落的瞬间,空气中突然泛起一阵奇异的波动。卡伦感觉周围的时间流速似乎变慢了,树叶的摆动、鸟儿的飞行,一切都变得迟缓。这是青铜龙特有的时间魔法。
"有趣的选择,年轻的猎人。"一个低沉的声音在他脑海中响起。青铜龙悬停在空中,那双闪烁着智慧光芒的眼睛直视着他,"不过我建议你认真考虑一下后果。"
"您是在暗示我背叛朋友吗？"卡伦沉稳地回应,"恕我直言,这似乎不太符合青铜龙军团的行事风格。"
龙眸中闪过一丝诧异:"你对我们很了解?"
"猎人的职责不仅仅是追踪猎物。"卡伦说,"了解这片土地上的一切生灵,也是我们的本分。"
青铜龙发出一声类似轻笑的声响:"说得好。不过你真的以为,仅凭一些假线索就能瞒过时间的守护者吗?"
"当然不。"卡伦坦然道,"我只是想跟您谈谈。"
这句话显然引起了青铜龙的兴趣。只见金色的光芒闪过,巨龙的身形迅速缩小,化作一个身着华贵长袍的高等精灵。
"我是克罗诺姆·时光编织者。"精灵模样的青铜龙优雅地行了一礼,"既然你想谈,那我们就来谈谈吧。"
狼群的包围圈在逐渐收紧。卡伦站在一块突出的岩石上，目光警惕地扫视着四周。至少二十只山狼，每一只眼中都闪烁着不自然的暗紫色光芒。这些野兽显然都被暗影魔法控制了。
"来得正好。"他轻声说着，取下背上的长弓。通讯水晶仍在震动，莎拉的处境恐怕更加危险。但在突破狼群的包围之前，他哪里也去不了。
第一只狼动了。它从灌木丛中窜出，动作快得几乎留下了残影。但卡伦更快，箭矢破空而出，正中野兽的前肢。受伤的狼发出一声哀嚎，却没有退缩，反而继续向前扑来。
"果然。"卡伦皱眉，"暗影魔法压制了它们的痛觉。"
更多的狼群开始行动。它们配合默契，显然是经过精心训练的。有些负责正面进攻，有些则绕到背后寻找机会。如果是普通的猎人，面对这样的包围恐怕早已绝望。
但卡伦不是普通的猎人。
"让我们来玩个游戏。"他嘴角浮现出一丝冷笑，从箭袋中取出一支特制的箭矢。箭头上缠绕着一圈古老的符文，那是索林特制的魔法箭。
当第二波狼群扑来时，卡伦射出了这支特殊的箭。箭矢在空中划出一道弧线，击中了一只体型最大的狼。紧接着，符文爆发出刺目的光芒。
"吼！"狼群突然变得混乱起来。那些暗影魔法似乎受到了某种干扰，野兽们的眼中光芒忽明忽暗。
"多谢了，索林。"卡伦暗自感激。这种能够干扰控制魔法的符文箭，正是矮人工匠的得意之作。可惜他只有三支，必须省着用。
趁着狼群陷入混乱，卡伦迅速改变位置。他敏捷地跳下岩石，借着茂密的灌木作为掩护，向东部小径的方向突进。
但他的行动立刻引起了狼群的注意。虽然控制魔法被暂时干扰，但它们的猎手本能依然存在。几只狼立即追了上来，锋利的爪子在地面留下深深的抓痕。
卡伦一边奔跑一边射击，每一箭都精准地命中目标。但这些被魔法强化的野兽异常顽强，即使中箭也毫不减速。很快，他就不得不放弃远程攻击，转而抽出短剑应对近身威胁。
"来吧，让我看看谁更快。"
一只狼从侧面扑来，卡伦灵巧地侧身，同时短剑划过。鲜血喷溅而出，但他已经来不及确认战果，因为更多的攻击接踵而至。
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