“既然你们三个门派对此事还要考虑，那也不能强人所难，不如等你们想好再谈。”黄湘道。“确实应该如此，我等考虑好了再说不晚。”洪帮主三人齐声道。“那也好，不过提醒各位最近江湖多事，还是一切小心为好。”“多谢门主关心，那我们告辞了。”“那各位走好不送。”洪帮主三人告辞而去。
黄湘对马楚说：“马公子觉得如何？”马楚道：“这等大事不是晚辈能评价了。”“马公子，敝门有意请公子加盟，以襄盛举，不知公子是否愿意。”黄湘提议。马楚说：“在下是一山野村夫，才疏学浅，恐怕有负门主厚爱。”黄湘见马楚回绝，到也不在意：“那公子可以好好考虑，改日想明白了，随时欢迎。”马楚见他有逐客之意，便和凤凰起身告辞。黄湘也不挽留，但让人送了许多匹绫罗绸缎给凤凰，说是为刚开始的事情所做赔偿。马楚和凤凰本不想接受，但黄湘坚持，马楚和凤凰便带着布匹告辞出来。
两人在大街上正行间，后面传来一阵喧哗声。只见行人纷纷躲避在两旁，听得后面有人高喊：“官军回城，行人让道。”马楚和凤凰也避于路旁观看。不一会，一队官兵鱼贯而入。马楚悄悄问旁边一人：“兄台，这是什么回事呀？”那人说：“听说是许总管征讨湘西叛军，大胜而归。”“哪个许总管啊？”“看来兄弟是初到潭州，就是许可琼许兵马总管呀。潭州城内除了高侯爷，就是他最有权势了。”
马楚听说是许老贼，便紧盯着路过的官军，想找到许可琼。马楚又问那人：“兄台认得许总管？”“那骑着高头大马的就是了。”那人手指了指远处。马楚定睛一看，见他年约六旬，身着盔甲，左右各有一魁梧男子，在兵丁的簇拥下缓缓而来。仇人相见份外眼红，马楚手一抬拔出剑，纵身跃起直奔许可琼。凤凰没想到他一声不吭，突然跃起，想要阻止已是不及。只能暗暗叫苦，也手握宝剑以备不测。
马楚高高跃身，直扑许可琼，看看将近，长剑一挥直奔许可琼。许可琼身边男子反应极快，出刀拦截，铛的一声，刀剑相交。马楚剑被挡开，人也被震得后翻一圈落地，站住了许可琼前面丈许外，兵丁在不远处已将马楚围住。那男子也被震得在马上晃了几晃，又飞身下马，挡在了马楚面前，厉声喝问：“哪里来的鼠辈，敢行刺总管大人！放下兵刃，饶你不死。”马楚也不答话，身形一纵又朝许可琼飞身而去，那男子同时跃身空中同时朝马楚挥刀砍来。马楚回剑拦住，两人同时落地，刀剑齐舞，战在了一起。
数招一过，马楚心知遇到劲敌。此人刀法纯熟，内力强劲。马楚只得运足六层无极心法，全力施展开震山惊海剑法相抗。其实对方也是心中大惊。此人便是胡逐海，他原以为三招两式便可手到擒来，没想到马楚功力浑厚不在他之下，剑法更是精妙。如果不是马楚临战经验不足，加之功力有限，他早已落败。
凤凰眼看马楚和胡逐海打成平手，内心着急，又不敢盲目充入，只能凝神观看，长剑出鞘，准备随时接应。那许可琼见胡逐海一时拿不下马楚，又身临大街，老贼怕他再有帮手，便对旁边的林震山使了个眼神。林震山立马飞身出来，从旁边一刀砍向马楚。马楚横身让过，左手上剑鞘一招“遇山开山”挡开大刀，顺势一刺逼退林震山。右手剑一招“力托千钧”挡开了胡逐海的“泰山压顶”一刀。
马楚堪堪和胡逐海打成平手，加上林震山便抵挡不住，险象环生。凤凰情急，把脸一蒙，跃身而起，飞身一剑直刺林震山。林震山回刀拦截和凤凰纠缠起来。凤凰功力虽然稍弱，在震山惊海剑法精全力使开之下，林震山内力虽强也只能和凤凰斗了个旗鼓相当。虽然马楚和凤凰不落下风，但时间一长，两人定然支持不住。何况还有围在外圈的数百兵丁呢？
许可琼一见有人援手，担心再有变故，便一挥手，兵丁门举起兵刃步步逼近。正危急间，突然从岔路里冲出两匹骏马，骏马上的人连连丢出一串串点燃的爆竹和烟筒，顿时场面大乱，烟雾弥漫。来人大喊：“公子小姐快上马。”马楚和凤凰不及细想，乘乱飞身上马，四人打马而去。由于事发突然，林震山和胡逐海一时没能反应过来，只能看着他们迅疾离去，正想追赶，许可琼说：“不用追了，看好俘虏要紧，先去见侯爷交差。”两人停步而回。
马楚他们策马飞奔，不一会跑进了一树林，见后面并无人追赶，便停了下来。马楚和凤凰翻身下马，对他们说：“多谢两位援手。”两人跳下马，摘下面纱说：“公子，是我们呀。”马楚仔细一看，原来是彭昌和王庭两兄弟。马楚道：“原来是彭兄弟，王兄弟，你们来得真是时候。”凤凰也说：“要不是两位，我们今天就麻烦了。你们怎来了？”彭昌道：“我们刚从外地回来，便有人到醉仙楼送信说要找你们。我爹知道你们来了三湘门，怕出意外，便叫我俩一起来找你们。没想到真遇到意外，见你们被围，只好找了些爆竹来搅乱他们。”“真是多谢两位兄弟了！”马楚和凤凰同时道。“公子快别这样说了，否则就不把我们当兄弟。”马楚也就不再客气，便问：“什么人找我？”“来人说要见你本人才说。”彭昌道。“嗯，那我们回醉仙楼。”马楚道。
四人回到醉仙楼，那人见到马楚说：“我是杨复公子家人，公子请你们明日去杨府，一同商谈重要事情。”“那就请你转告你们家公子，明日准到。”马楚道。待那家丁离去，四人来到后院和彭掌柜一起商议。马楚此时对彭家父子已无怀疑，便把要刺杀许可琼报仇之事说了遍。彭忠义道：“我们其实也想找机会下手，可实力不足，一直没遇到什么机会。既然这样，那自然是义不容辞，公子只管吩咐。”马楚大喜，有了彭家的力量，刺杀又多了几分胜算。马楚道：“不如这样，我们先回去告诉李爷爷，听听他的建议，明日一起去杨家好好计划。”众人都无异议，马楚和凤凰赶回家中。
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