天刚擦黑，戏台上就挂起八盏大红灯笼，照亮了半边天空。明怀远进了草棚子寻个不起眼的角落悄悄坐下了。
锣鼓声响，先起了二黄慢板，紧接着一缕箫声徐徐响起，似是自天际而来。
明怀远一看就知道，这出戏名为弄玉吹箫，出自《列仙传》，说的是秦穆公的女儿弄玉跟萧史学吹箫，两人日久生情私定终身，秦穆公无奈便把弄玉嫁给萧史，并修建凤凰台给两人居住。弄玉苦学技艺，终于有天吹出的箫声如凤鸣，引来了一龙一风，两人乘坐龙凤化仙而去。
这一折却是讲述弄玉与萧史乍生情愫，两人若即若离患得患失的情形。
台子上，桂生已作少女打扮，敷了面粉涂了口脂，容貌娇俏尤胜女子，特别那双秋水剪瞳盈盈含着无数情意。
兰生也换上宝蓝色锦袍，腰间系着白玉带，斜插紫竹洞箫，英俊逼人，低头凝视着桂生。
桂生取出紫箫，横在唇边，眉眼斜飞吐气如兰，“便是这般吹法，对也不对？”
桂生试探着握住兰生的手，将紫箫竖过来，贴着他的耳畔呢喃，“非也，该是这般才对。口含着这端，手指摁住孔儿，用力要轻柔，不要太过。”
兰生侧头斜睨着桂生，桂生俯首回视着兰生，四目交投，良久不语，一切情意尽在其中。
明怀远看得口干舌燥，直觉得心“怦怦”跳得厉害，气息也随着乱了，恨不得眼前两人就是自己与凌峰。
这折唱罢，另换了出热闹的打戏。
锣鼓喧天人声鼎沸，明怀远受不住这烦乱，悄悄走出棚子，扑面而来的冷风让他平静了许多。只是仰望着天际如钩的新月，那份思念越加浓烈，不知不觉中眼里便蕴了泪。
因怕人瞧见，明怀远举步往偏僻处走去，走不多远，瞧见前头枝桠如伞盖的古松下有人影晃动。
明怀远下意识地放轻了脚步，就听到有男子温柔的低喃声，“适才听你唱流水板时气口有些不稳，是不是下午在山上受了风？”是兰生的声音。
接着听到桂生回答，“没有，是突然想到弄玉与萧史虽私定终身，但终究被家人认可，我却不能坦荡地将你带回家中拜见爹娘，实在心中不忍，愧对你一番情意。”
“说什么呢，今生能得你为伴，我已心中无憾，更无别求，”兰生突然抬臂勾住桂生脖颈，轻声道：“你要是觉得对我不住，就好生疼疼我。”
桂生轻笑，低头寻到兰生的唇，压了上去。
先是轻触，后是热吻，两人的唇贴在一处，手也不闲着，彼此在对方身上乱摸。
这样似是解不了对方的需求，桂生用力将兰生抵在树上，一手搂着他的腰，另一手却撩起他的衣襟，伸手探了进去。
没多时，就听到兰生急促的喘息，一声低呼后，声音变得绵软无力，“你……惯会欺负我，叫我怎么见人？”
桂生笑道：“都这般时辰还见什么人，反正你我的戏已经唱完用不着再登台。被你招惹得，我这心里难受得要命，不如回房去，我再好生疼你一回。”
兰生低低地道：“我身上软得很，走不动。”
“那我背你，”桂生矮了身子，让兰生俯在他肩头，双手托住他大腿，慢慢往回走。
“那我背你，”桂生矮了身子，让兰生俯在他肩头，双手托住他大腿，慢慢往回走。
明怀远不妨会看到这一出，怕正巧碰个正着彼此尴尬，忙屏住气息躲在了树后。只是瞧着两人合在一处的身影，才刚平复的心绪又沸腾起来，久久不能平静。
***
明怀远在妙峰山会文的时候，卫国公府正忙着楚暖的亲事。
文氏拟定嫁妆单子给老夫人过了目，老夫人打眼一看有三十六抬，差不多三千两银子，说不上体面，但也能过得去，便点了头。
张姨娘却觉得寒酸，连当年楚晓的一半都没有，忙将自己近二十年积攒的体己银子尽数拿出来给楚暖做了压箱银，以前楚渐赏给她的金银首饰还有一些瓷器陶器等物勉强凑成一抬。
这次怀中媳妇来定亲，带了好几车的礼品来，除去几位姑娘人人都有的一份外，因听说楚暖不日要出阁，她特地送给楚暖六匹新出的缎面算作贺礼，明氏也贴补了两匹料子。
这又算成一抬，这样便成了三十八抬，外加六百两压箱银，比先前强了许多。
楚暖深感满意，再一次感叹明家的阔绰，嫉妒楚晴的好命，以后嫁到明家，岂不是整天躺在床上数银子就行了？
亲事举办得很顺利，成亲第三天，魏明俊陪着楚暖回门……
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