凌楚瑜听她将这些年的事娓娓道来，却也知她孤身一人待在大漠的艰辛，满心懊悔，心酸难言，道：“萱儿，跟我回中原吧。”说到这里，竟有些凝噎。
王如萱幽幽叹气，道：“回去？”她凝望东南方向，眼神充满迷茫、不安和无措。这些年在大漠，心境早就淡然，只是偶尔触景生情，以为可以渐渐淡忘。岂知碰到喜欢之人，依旧难掩悸动，忽然呼吸急促起来，胸口起伏不定。
凌楚瑜轻轻握住她的手，因长年执笔，手指已有些粗茧，心痛道：“跟我回苍云山吧，我们隐居在那里，远离这个是非之地。”
王如萱有些情难自禁，这么多年了终是听他这般说，含泪激动，但略作思忖，将身子侧了过去，道：“你可真想好了？”
凌楚瑜怔了怔，看来当年闻人清的倾诉仍在她脑海中。这些年他也无数次问过自己，到底喜欢谁。闻人清当年不告而别，让他难过很久，可他始终没有去追。因为他知道，还有相见的缘分。但王如萱的不辞而别，反倒让他心乱如麻，因为他知道，可能再也没有相见的可能。
他在感情上本就软弱，拖泥带水，若真要分个轻重，这些年他从未找过闻人清，但听到王如萱消息，便急忙来寻。他心想：“或许这就是答案吧。”
此时宣纸气呼呼地冲了过来，水墨阻拦不及，打破两人的沉默。王如萱深吸一口气，道：“宣纸，怎么了？”
她一向任意妄为，像个长不大的丫头，虽是主仆，却有姐妹之情，水墨却做不到如此。
王如萱柔声道：“出什么事了？”
宣纸气得鼓鼓，道：“庄主，歙砚说是您下的令，将那群人放走。”她曾被方廷满无耻威胁，怒火冲天，正想好好教训他一顿。
水墨白了她一眼，道：“宣纸，庄主这样做自然有道理，你别在这里闹别捏。”
宣纸可不领情，非要一个答案，道：“放他们走了，那个李德明定会派兵前来报复，到时候庄主就危险了。”
王如萱道：“宣纸，你们跟我也有七八年了，有没有想跟我回中原？”
此话一出，众人皆惊，凌楚瑜更是喜不自胜。水墨自然是听从，可宣纸本就是胡人，突然让她远离家乡，倒是有些难以接受。
王如萱道：“我知道这个决定你们一时间难以接受。如今我们得罪了夏国王，河西已不能待，唯有回到中原，方得安宁。若你们不愿背井离乡，我也不牵强。这些年卖画也换了不少钱，你们都拿去安身，也算我为你们做的最后一件事。”
水墨一听，急忙跪倒，道：“庄主，我愿常陪庄主左右，不离不弃。”宣纸踌躇半响，也道：“我已经没了亲人，没了家，若离开你们，我又是无家可归······我也愿意追随。”
王如萱扶起二人，牵着她们的手，道：“却也为难你们了。”
此时歙砚和铁笔也过来了，听闻此事后，也毅然追随。庄院内没有太贵重东西，几人稍作收拾，当夜便离开。跋山涉水几日，刚出甘州地段，凌楚瑜便收到卓羽离传信：“耶律休哥亲率大军攻打雁门关，并在关外布下天门阵，叫嚣宋军。”他唯恐杨景有恙，也想会一会休哥和韩昌这两个老对手，便催马往雁门关赶去。
众人听他西域之行后，纷纷道喜，王如萱听罢有些脸红耳赤，整场下来垂着头。
杨景留心他方才所说李继迁之事，隐隐不安，便决定上报朝廷，早作防范。可赵光义因伤势和立储一事无暇理会。果不其然，来年，李继迁截夺宋军粮草四十万，又出大军包围灵武城，挑衅宋朝。
赵光义大怒，派五路军击夏，皆败北而归。赵光义崩后，宋真宗即位，为息事宁人，割让夏、绥、银、宥、静几州给李继迁，承认了夏王国的独立地位。
踌躇满志的李继迁并没有停下脚步，率诸部落攻陷宋朝重镇灵州，改名西平府，后又攻取西北重镇凉州，截断宋朝与西域的商道，截断西域向宋朝的入贡，同时禁止西域诸部向宋朝卖马。在他死后，其子李德明向西发展，攻吐蕃和回鹘，夺取西凉府、甘州、瓜州、沙州等地，其势力范围扩展至玉门关及整个河西走廊。为日后西夏立国打下坚实基础。
而宋朝一直与辽国周旋，未能防范西夏的不断壮大，无疑是埋下一个祸端，这些都是后话。
酒席散前，无争已悄悄离去。此次为破阵而来，本无心留恋。但见老母慈祥目光，不见妻子马赛英踪影，思绪难平，唯恐心魔来犯，便星夜离开。
在后方城头，一位女子正俏立在那里，眼睛默默地注视着无争的离开。自始至终，她都没有现身相见，只是呆在城头，看着人消失在黑夜中，良久，才缓缓道：“五郎，今世先断红尘，来世再做夫妻。”
耶律休哥重伤，辽军退败的消息很快就传到京城，朝野众臣一片振奋，只有赵光义郁郁寡欢。三年后，便驾崩而去，传位于三子赵恒，留下书信一封：“苍云逆党，实为大患，若不能用，灭之。”
年轻的皇帝并没有太过注意，只是将丞相寇准召前来商议。寇准与凌楚瑜有些交情，心知他的秉性，但又不得不防，便劝阻新帝无须理会，只是多加留意即可，这才免了一场浩劫。
次日清晨，凌楚瑜领着王如萱拜别佘赛花后，带着笔墨纸砚四人往苍云山而去。
杨排风已经长大，能肩负起边关之责，便随军留下。
雁门关外，狂风不止，阴云漫天，飞鸟呜呜而鸣。杨排风看着他们渐行渐远，泪水夺眶而出，垂髻泣声道：“唯有梦中才能见，奈何梦境不由人。”
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