夏漓和楚王还没分出了你死我活，西梁就横插了一脚，从东夏西北进攻，直逼京都而去。
梁峥命军队从后侧包围，一把火烧了楚王的粮草，逼得楚王向夏漓投降认输。可他偏偏就是那样一个心理阴暗之人，正当夏漓心中暗喜，以为梁峥此举是不计前嫌帮他的时候，梁峥却是反手就将了他一军。
如今这半壁的东夏江山都已经在梁峥怀中，他哪里会拱手让夏漓捡这样一个便宜。
“俯首称臣，或是直接灭国。”西梁使臣看着夏漓，说出了这句话。
梁峥给了夏漓两个选择。
可夏漓此人，为了皇位都能向自己的父皇下手，哪里是等闲之辈，自然不愿意做西梁的附属国，直接一剑砍了使臣，带着自己的残兵部下就逃了。
至此，只剩西梁一国。
但，反对他的不在少数。南魏旧部一直蛰伏，伺机而动，如今夏漓逃亡，私下里两方更是达成了协议，共同抵御西梁。两国的百姓虽已归西梁管理，但又不服他的统治，各地起义频繁，天下大乱，民不聊生。
韩芷卿和韩子都一路向北，看到的尽是这样的场景。
闹饥荒的，传瘟疫的，发洪灾的，各种天灾人祸爆发，却没有人能够救救流离失所的百姓。乱世之下，贼人肆虐，多少人家破人亡，背井离乡，只为艰难的生存下去。
一个衣衫破旧、面色蜡黄的小姑娘跪在路边上，抱着自己母亲的遗体痛哭流泪，恳求着路过的人能够帮帮她。
韩芷卿不由住了脚步，怔怔地看着地上的小女孩。
“芷卿。”韩子都皱着眉头，自云来庄出来，一路上对这样的场景已是见怪不怪，甚至还有析骨而炊易子而食的画面，他们的微薄之力，又能阻止几分？
“我只是想到了筠儿，没事的，我们走吧。”韩芷卿不过是站立了一会，便不再去看小姑娘哀求的脸庞，抬脚向前走去。
韩子都心底叹了一口气，若不是他还有些武功傍身，两人怕是也要沦落的和这个小女孩一样了。这样自身都难保的情况下，又哪里能救得了她呢？只是现在的韩芷卿，让他说不出的心疼。
两人颠沛前行，终于看到了鹤鸣山。
远远地望了一眼，两人就确信那是鹤鸣山。没有哪一座山像它一样高耸入云，只觉得险峻挺拔，入目之处最高的地方，也不过是云遮雾涌，看不真实。
再过了一个小村庄，便是鹤鸣山。
许是因为这个地方临近北荒，人类对于未知的东西多少还是有些顾忌，所以战乱并没有蔓延到这里。山脚下的村庄一片宁和，仿佛与外界隔绝。
“真好。”韩芷卿走在村庄的街道上，看到闲适欢乐的人们，不由低声道。
韩子都只是侧头看了看她，没有接话的意思。这些日子，两个人的对话少得可怜，除了不得已的交流，一路上基本都很安静。
两人进了一家小酒馆，说是酒馆，里面也只拜访了两张桌子几把椅子，简陋的很。几个村民围坐在一张桌子上，边闲谈边喝酒，想来这地方应该是自家的朋友聚会之地。
“老板，能否给我几个烧饼。”韩子都摸摸袖子，掏出来几文钱放在了桌子上。在云来庄跟着沈青打猎，韩子都攒了点钱，一路上省吃俭用也消耗的七七八八，如今要进入鹤鸣山了，总要备些干粮，谁知道山里是什么情况。
一个彪形大汉从椅子上站了起来，打量了一下二人，方才开口道，“烧饼倒是有，不过两位并不是本村人，看样子是要去鹤鸣山的吧。好心劝阻一句，这季节山间雾气大的很，那些武艺高强之辈都不会挑这个季节进山，两位看起来年纪尚小，可别想不开啊。”
“多谢老板提醒。”韩子都不过拱了供手，却什么都没有说。
那大汉见此也不再多劝，进厨房取了几个烧饼包了起来，递给了韩子都。
“走吧。”
二人并没有停留，径直出了酒馆，向着鹤鸣山走去。
“哎，这长生不老就真的这样吸引人么？非要前仆后继去那劳什子北荒，人生么，不就是要及时行乐么？”大汉叹了口气，摇了摇头，便又坐了下来和一群朋友把酒言欢。
人，永远在追求快乐，永远在逃避痛苦。当你避无可避的时候，只能硬着头皮迎难而上了。
出了村庄，不过几里路，便来到了鹤鸣山脚。
从山脚仰望，只看到山腰处便云雾缭绕，眼前有一条小径蜿蜒曲折，似乎盘旋在大地根部，慢慢旋绕而上。整座山看不到顶，也看不到两边，似乎已经蔓延到了天边，走不到的天边。
“只有这一条路。”
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