愧疚？难过？没想到小女孩会问这个问题，霍清珣愣了愣，低声道:“不会。”他的声音温柔而坚定，带着让人安心的力量，“朝颜，我不会做让自己后悔的事。”无论是愧疚还是难过，这样的情绪一旦出现，就会影响往后很多关键性的决定——这种负面的情绪，我绝不可能让它出现在我的身上。
“我也不会。”夏朝颜掰着手指头数给他听，“我第一次杀的人，是个坏人，他欺负柳絮姐姐，还欺负我，我就用玻璃划开了他的脖子。后来爸爸妈妈收养我以后，害怕这件事给我留下心理问题，好几次带我去看心理医生……我都不好意思告诉他们，我一点也不害怕，更没有觉得自己做错了什么。”
“嗯。你本来也没有做错什么。”霍清珣道，“那个时候你不反抗，被伤害的人就会是你。你不仅保护了你自己，还保护了柳絮——你很勇敢。”
“霍清珣，我不害怕的。”她往上爬了爬，趴在他胸膛上，凝视着他漆黑的眸子，认真道，“以后，你觉得害怕了，后悔了，愧疚了，你可以交给我。”
交给她？把什么交给她？女生的话说得不明不白，霍清珣却听得眼眶微热。看着压在他身上的女孩，他沉默片刻，哑声轻笑，“好，哪一天我害怕了，就躲到你身后。”我的小女孩，等到那一天到来，你会保护我的，对不对？
“嗯，你躲在我身后。”他的回答让她很开心。女孩笑得双眼弯弯，宛如月牙儿，“霍清珣，我会保护你，真的。”你看，我可以保护你，所以以后有什么麻烦的事，你不用挡在我前面，不用为了我精心算计。就像我跟大哥说的那些话，你应该站在讲台上，面对天真可爱的学生，而不是像现在这样……
“朝颜，想听故事吗？”霍清珣轻轻揉着女生的后颈，看她像只猫儿一样舒服得眯起眼睛，他轻笑道，“我小时候的事，想听吗？”
“想。”
“我的母亲出生于家世复杂的谢家，谢家和我们霍家一样，家史悠远，关系复杂，外公是驱逐自己的兄长成为谢家的家主，所以哪怕做了家主，麻烦事也很多。但谢家毕竟势力强大，就算有人不服当时的家主，也不敢真的站出来挑衅，只能在背地里耍些见不得人的小手段。”
“……”
“那天是清明节，母亲带着我和阿珩去老宅后山的祠堂祭拜，结果遇到了袭击。为了保护我和阿珩，母亲被敌人打中肩膀，从此以后左手没办法用力。”霍清珣道，“所有袭击我们的杀手全部被抓，父亲很生气，把那些家伙折磨得很惨——那是我第一次见父亲发那么大的火。”
“霍清珣，你的爸爸妈妈一定都是很温柔的人。”
“呵呵，算是吧。”霍清珣道，“后来，妈妈终于醒了，我躲在门外，看到爸爸跪在妈妈床边，哭得很惨。”那一刻男人落下的眼泪，在年幼的孩子心上烙下无法磨灭的痕迹。“妈妈说那些人是谢家的敌人，因为找不到外公，只能选择弱势的女人和孩子动手……其实整件事，和霍家，和爸爸没有任何关系——他完全没必要那么自责。”
“霍清珣……”
“如果一个男人，连自己心爱的女人都保护不了，那他这一生，真的活得很失败——这是爸爸曾经跟我说过的话。在没有遇到你以前，我从来没有把这话放在心上。”青年轻叹一声，柔声道，“朝颜，保护你是出于本能，和选择无关。”保护你不是需要思考得失后做出的选择，而是我身体最本能的反应——对于本能，不会迟疑，也不会后悔。
他说保护她是出于本能……夏朝颜抬起头，怔怔看着他。“霍清珣，你为什么要对我这么好？”她以前从不会纠结这个问题，今天听他说这些话，再联系一下其它时空里的青年，她茫然道，“我不知道。”我不知道，所以你无条件地宠着我，纵容我，我会很茫然——我一直觉得这个世界上，所有的付出都是需要回报的，我会对你好，是因为你救了我，把我从黑暗的沼泽拯救出来……可是，你对我这么好，又是为了什么呢？
“霍清珣，我真的不明白。”
小女孩露出纠结的表情，呆呆看着他。她的黑亮的眼睛里清晰地倒映出他的模样，或许干净的眸子，让他有种她整个眼里只有他一人的错觉——不，不是错觉。从相识那天起，她的眼里自始至终都只有他一人。
修长的手指插进女孩的头发，她的发丝很柔软，从他指缝间滑落，宛如流水一般。他勾起没有滑落的一缕头发，轻轻嗅了嗅，是熟悉的独属于女孩的香味。“朝颜。”他的声音暗哑几分，低声道，“有时候，对一个人好，是不需要理由的。”
不需要理由？怎么会呢。即使是她的亲生父亲，血浓于水，都不可能无条件地爱她。
霍清珣按住女孩不安分挣扎的身体，无奈道:“别乱动。”他像掐小狗一样掐住她的后颈，制止她的躁动，“朝颜，我知道你不相信我说的话。”
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