因为这一个月以来，店里主打新款女装夏衫，所以男款成衣这里此时顾客很少，正好便宜萧稷和石进说话。
借着挑选成衣谈论做工的机会，萧稷顺势问了有关店里绣娘的事情。
石进惊讶，低声回道：“冯姑娘最近也在让小人盯着那些绣娘呢，说是怕她们将夏衫的新款式给泄露了出去。少，君公子问她们做什么？”
萧稷笑道：“听说潘姑娘和芙蓉裳的绣娘们讨教过?”
石进讶然抬头，竟然连这个也打听到了，看来那些绣娘果然有问题啊！
石进朝四周看了看，见身边无人，便小声将当日的事情简略地和萧稷提了提，末了道：“现在回想起来，潘姑娘是见到那些新款夏衫时，才极力要见那些绣娘的。不过她们后来谈了什么，小人并不清楚。”
萧稷回头瞅了一眼楼梯旁挂着的新款夏衫，是挺别致的，难不成潘玉儿只是姑娘家爱美心切，所以才想要向那些绣娘讨教一二的？
萧稷暗自摇头，能和萧斐说出“认祖归宗”的话来，能面对李景的刀眉头都不待皱一皱的，能说动姚知礼对付李景，潘玉儿绝对不是那等肤浅简单的普通姑娘家。
见有人行了过来，石进忙提高声音笑道：“君公子好眼力，我们店里的绣娘的女红那可都是一等一的，做工极为精细……”
萧稷微笑着点头，算是附和，待那人走开之后，又低声吩咐道：“打探一下那日潘玉儿都和绣娘们说了什么。”
或许，那正是解开谜题的关键所在。
石进忙点头应下，现在的他已经在芙蓉裳站稳了脚跟，因为出色的业绩而得到张掌柜的赏识提拔，要想打听点东西还是很容易的。
“既然清风茶楼已经在冯姑娘面前过了明路，那以后你这个‘昔日故友’偶尔上门叙旧，也说得过去。”萧稷笑道，“有了消息，及时报给清风茶楼的刘掌柜。”
石进恭敬地应下，然而刚一应下，立刻想起了什么，脸色顿时一变。
萧稷蹙眉，问：“怎么了，可是有什么不妥？”
当然不妥了！而且还是大大的不妥！
石进忙低声回道：“冯姑娘的意思是，等到两个月之后，准备盘下斜对街的清风茶楼，好做男装的专营……”
萧稷顿时脸色一僵。
石进看了一眼萧稷的脸色，显而易见的震惊和为难，立刻飞快地垂下头去，心里忐忑。
少主一向对冯淑嘉宽容友善有加，这次该不会继续退让，将清风茶楼拱手相让吧……
可惜，主子们的事情，他一个小小的伙计可没有置喙的余地。
顿了顿，萧稷才开口道：“这个你不用担心，只管打听清楚三月初七那日，潘玉儿究竟和芙蓉裳的绣娘们说了什么。事关重大，此事你务必要尽快查明。”
这还是萧稷第一次如此郑重地命令于他，石进自是兹事体大，不敢怠慢，当即恭敬应诺。
萧稷环视一周，只见往来的顾客在伙计的热情招待下挑选正义，喧嚷吵闹的一派寻常。
见一时从铺子看不出来什么，萧稷便随便挑了两件成衣，爽快地付账离开了。
他还有很多要事要处理，不能被一个潘玉儿就完全打乱了计划。
待萧稷一走，张小二便凑上来打探道：“老熟人啊？”
石进眉头一皱，默了默，见张小二一脸好奇地盯着他不放，才叹息一声：“老熟人啊……真是三十年河东，三十年河西……不，是十年……”
张小二莫名其妙，什么“三十年”“十年”的，听得他糊里糊涂的。
张小二好奇不解，找了叔父张掌柜来打探，被张掌柜狠狠地瞪了一眼！
“该做什么就做什么去，一个大男人整天打听这些八卦做什么？”张掌柜没有好气，“枉你还自诩机灵，你看看这账簿上，你比石进少卖出去多少成衣？一会儿按劳发赏钱了，有得你后悔不跌的！”
张小二莫名被骂了一顿，顿时拉下脸来，怏怏不快。
说到底，都是石进抢了他的风头！
卑躬屈膝、舌灿莲花的，说得那些女客们心头大悦，一件一件的新衣买回去，连价格都不带讲的，他才不屑得这么做呢！
张掌柜见张小二钻了牛角尖，怕他出不来再耽搁了自己的前程，只得强压下心中的不满失望，多解释一句：“你还别不服气，石进真是个能屈能伸之人，知道什么对面前的自己来说才是最重要的！”
到底是自己的亲侄儿，又在自己身边做事，眼下钻进死胡同，他怎么能袖手旁观呢。
张小二一听张掌柜要面授机宜，忙换了脸色，一派恭顺地急切问道：“叔父此话怎讲？”
张掌柜见自家侄子还有救，松了一口气，缓缓道：“你道石进那话是什么意思？那是感叹命运翻覆，曾经的故友如今家底殷实、日渐富贵，而他却从石家的少东家，转眼不得不为了生计卖身为奴。”
张小二想起石进的身世，蓦地瞪大了眼睛，原来石进是在感叹这个呀！
那他还真是敬佩石进是个人物！
昔日的旧友上门，穿戴不凡，还做了斜对街茶楼的东家，而自己却为了糊口不得不进铺子做伙计，每天笑脸迎人，就是为了多卖一件衣裳，多挣一份赏钱。
命运翻覆，今昔悬殊，再相见这得多痛苦不堪啊！
可他方才看得分明，石进面对那位君公子时，除了初见时的震惊，一直都毕恭毕敬、热情笑脸相待的，甚至比他面对其他的顾客时还要恭敬热情几分。
石进，这是打落了牙齿和血往肚子里咽啊！
——把往日的挺直的腰杆儿彻底弯下，接受自己如今的处境，从尘埃中一步步崛起，这简直就是东山再起的节奏啊！
输给这样的人，他心服口服！
“叔父，往日是我轻狂了，从今往后，我一定会向石进学习，努力向上，不让您担心的！”张小二郑重发誓。
张掌柜难得见到如此沉稳又意气风发的侄子，欣慰极了，连带着看给了张小二这份动力的石进，也更顺眼喜爱了一些。
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